Esta noche comienza Tu Bishvat – el 15 del mes hebreo de Shvat – que celebra «el Año Nuevo de los Árboles»: la renovación del ciclo natural en la Tierra de Israel, representado por el florecimiento, en pleno invierno israelí, de la shkediá – el almendro -. Ésta es una fecha de gran alegría en Medinat Israel, cuando los niños y los jóvenes israelíes se vuelcan en masa a plantar árboles a lo largo y a lo ancho de la Tierra de Israel – el país más forestado del mundo, con un índice de forestación muy por encima del consumo de maderas locales -.
Si, hace cien años, se le preguntaba a los miembros de las comunidades judías del mundo sobre el significado de Tu Bishvat, sólo algunos de sus más eruditos hubieran podido describir algunas de las características de esta celebración, refiriéndose básicamente a los tiempos de la Mishná, hace aproximadamente 2000 años: «el 1 de Shvat es el Año Nuevo de los árboles, según la Escuela Rabínica de Shamai; la Escuela Rabínica de Hilel dice: es el 15 de Shvat»
Pero el establecimiento primero del Yishuv (la pre-Medinat Israel), y luego del Estado de Israel, hizo de Tu Bishvat una parte del epicentro del pueblo judío… debido a la existencia misma de nuestra renovada vida nacional en nuestra antigua patria. Esta celebración muy secundaria del calendario judío, se convirtió en crucial para el nuevo y antiguo Estado judio porque proporcionaba verde a una tierra que había sido devastada por los imperios conquistadores (especialmente por el Imperio Otomano).