La nueva campaña del banco nacional de alimentos tiene como objetivo proporcionar alimentos cítricos que de otro modo se desperdiciarían a unas 250.000 personas en todo el país.
“Alrededor de un tercio de toda la comida producida en Israel se desperdicia, es una pena y es muy innecesario”, dijo recientemente Joseph Gitler, fundador y presidente de Leket Israel a The Jerusalem Post .
Leket Israel es la principal organización de rescate de alimentos en Israel, que se enfoca en rescatar excedentes de alimentos saludables y entregarlos a quienes los necesitan a través de su red de organizaciones sin fines de lucro asociadas.
Uno de los principales proyectos de Leket durante todo el año es su iniciativa de recolección, que envía a docenas de recolectores pagados a campos y huertos para recolectar productos que los agricultores donaron o dejaron sin recolectar.
Ahora, a medida que se acercan los fríos meses de invierno, Leket Israel ha lanzado una campaña de vitamina C.
“Estamos proporcionando cantidades masivas de frutas cítricas, llenas de vitamina C, para servir a nuestras agencias asociadas que luego servirán a la gente”, dijo Gitler.
Naranjas, pomelos y mandarinas: todos los cítricos que de otro modo se desperdiciarían si no fuera por el trabajo de Leket Israel. Eventualmente, la campaña verá cítricos recolectados directamente de los campos y entregados a unas 250 organizaciones benéficas desde Eilat hasta Metula, para atender a aproximadamente 250,000 personas necesitadas.
“Este es un desafío inmenso y una tarea tanto en el lado de la recaudación de fondos como en el lado logístico”, dijo.
Desde encontrar a los agricultores que tienen cultivos que no recogerán, hasta enviar voluntarios y recolectores pagados para recoger la fruta, hasta el almacenamiento en el almacén de última generación de Leket, hasta el embalaje y la distribución.
“Hemos duplicado el tamaño en la distribución de productos en los últimos dos años con el objetivo de llegar a 65 millones de libras este año”, dijo. “En el lado positivo, tenemos muchas más frutas y verduras en un momento de fuerte inflación. que podemos proporcionar a los necesitados”.
Sin embargo, los desafíos permanecen. “Esto nos ha requerido expandir significativamente nuestra logística, agregando conductores, agencias asociadas adicionales en todo el país y ayudando a nuestros socios a crecer mediante el desarrollo de su capacidad, e incluso con todo esto no ha sido suficiente”, agregó.
Como tal, hace poco más de un año, la organización lanzó una nueva iniciativa, hacer sopas, para garantizar que las cosechas adicionales no se desperdicien.
“Estamos produciendo en promedio unas 10.000 sopas por semana durante el último año”, dijo Gitler. “Las sopas son hechas por una empresa externa que luego las envasa en recipientes de medio litro, las congela y las distribuye a nuestros socios de la agencia, donde la mayoría se entrega a los ancianos confinados en sus hogares”.
“A medida que entramos en los meses de invierno, la sopa no solo es saludable y abundante, sino que también tiene un efecto psicológico que dice que nos preocupamos por ti”, agregó.
Esta empresa masiva es un gran paso adelante desde los primeros días en que Gitler recolectaba los excedentes de alimentos de los salones de eventos y las bases militares y los llevaba personalmente para entregarlos a organizaciones benéficas.
“Estaba muy preocupado por la pobreza en Israel y, por otro lado, iba a hoteles y eventos y veía el desperdicio una y otra vez, todos hablaban de eso, pero nadie hacía nada al respecto”, dijo. “Hasta el día de hoy estoy bastante sorprendido de que tal actividad en un país con tantas organizaciones benéficas no existiera”.
Sin embargo, 20 años después, con una operación logística masiva y con más de 50 000 voluntarios y 750 agricultores asociados para ayudar a rescatar alimentos, Gitler dijo que todavía “no es suficiente”.
Según el último informe de Rescate y desperdicio de alimentos de la organización, Israel desperdicia unos 2,6 millones de toneladas de alimentos al año, lo que representa el 37% de todos los alimentos producidos en el país.
El séptimo informe anual también encontró que el valor de los alimentos perdidos en Israel asciende a unos 21.300 millones de NIS, aproximadamente el 1,4% del PIB del país.
Esto se traduce en una pérdida de unos 675 NIS al mes por hogar en Israel.
He visto durante los últimos 20 años, desde que comenzó Leket, los temas de inseguridad alimentaria y desperdicio de alimentos, y hoy en día la gente tiene mucho más conocimiento sobre estos temas”, dijo. “En mi opinión, la conciencia hoy, desde la pandemia de coronavirus y debido al alto costo de vida, está por las nubes. Todos entienden que esto es un problema, pero lamentablemente, la mayoría de las personas todavía son descuidadas”.
Gitler explicó que el 50% del desperdicio de alimentos ocurre en el hogar. “La gente habla de eso, muchas personas hoy en día ni siquiera pueden permitirse el desperdicio de alimentos, pero aún así continúan haciéndolo”.
De hecho, el último informe también presentó herramientas de política recomendadas para que el gobierno las adopte para reducir el desperdicio de alimentos. Estos incluyeron el establecimiento de una meta nacional para reducir la pérdida de alimentos en un 50 % para el año 2030 y el desarrollo de un plan nacional para el desperdicio de alimentos que abordaría el fenómeno en todas las etapas de la cadena de valor, desde los agricultores hasta los consumidores.
“Desafortunadamente, aunque el gobierno apoya el tema, no sigue siendo una gran prioridad y no asigna los fondos necesarios para combatir el desperdicio de alimentos”, dijo. “Entonces, hasta que se convierta en una verdadera prioridad nacional, continuaremos rescatando la mayor cantidad de alimentos que podamos para proporcionar a los necesitados”.
Para ayudar a Leket Israel a proporcionar vitamina C a las familias en riesgo, visite Leket Israel.
Fuente: The Jerusalem Post