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En el liderazgo del Ishuv había grandes esperanzas de que esto cambiaría la política discriminatoria contra la inmigración judía que los británicos mantenían hasta el momento. Sin embargo, estas esperanzas se esfumaron rápidamente cuando el gobierno limitó la Aliá con la intención de que la población del Mandato Británico al oeste del río Jordán no sea más de un tercio del total de la población. Esto, junto con la intensificación de búsqueda y arresto de miembros organizadores de la inmigración ilegal, condujo a la creación del Movimiento de Resistencia Judía. Este órgano consolidó la resistencia armada unida contra los británicos de parte del Irgún, Lehi y la Haganá. Durante diez meses, en acciones conjuntas del Irgún y Lehi, se llevaron a cabo operaciones de defensa y ataque contra las autoridades británicas. La Haganá y el Palmaj, por su parte, también llevaron a cabo una serie de operaciones militares. En el sistema creado por las organizaciones de resistencia, la Haganá asistió al desembarco de 13.000 nuevos inmigrantes ilegales.
La tensión entre los movimientos clandestinos y los británicos aumentaron con el incremento de las operaciones ofensivas. El 23 de abril de 1945 una operación emprendida por el Irgún en el Fuerte Tegart fue mal sucedida y terminó en tiroteos. Un miembro del Irgún fue asesinado y su cuerpo luego colgado en la muralla del fuerte. Otro combatiente, Yizchak Bilu, murió cuando, en un momento de distracción, un artefacto explosivo cayó de su mano y se arrojó sobre él con el fin de salvar a sus camaradas, que también llevaban explosivos. A su vez, en la operación Dov Gruner fue capturado, para ser posteriormente enjuiciado y condenado a ser ejecutado en la horca, negándose a firmar una petición de indulto. Finalmente fue ahorcado el 16 de abril de 1947.
Las relaciones de los británicos con el Ishuv empeoraron, realizando aquellos la Operación Agatha. El Gobierno negó la recomendación de la Comisión de Investigación Anglo-Americana de trasladar a 100.000 refugiados judíos a Eretz Israel en masa. Como resultado del descubrimiento de documentos que vinculaban a la Agencia Judía con el Movimiento de Resistencia Judía, el Irgún aceleró los planes para el atentado al Hotel Rey David. El hotel, donde los documentos confiscados se encontraban, era la base del Secretariado Británico, sede del mando militar y la División de Investigación Criminal (sección especial de la policía). El 22 de julio el Irgún atacó el Hotel Rey David, que se saldó con 91 muertos, 17 de ellos judíos (pese a que el Irgún dio tres avisos de bomba, que fueron ignorados por las fuerzas británicas). El Irgún confirmó que advertencias realizadas a cabo con anterioridad nunca fueron tomadas en serio. De acuerdo con Shmuel Katz, en su libro Días de Fuego:
La Radio Haganá más tarde difundió un informe en el que, Sir John Shaw, el Secretario General de la administración británica, al recibir la advertencia, dijo: “Aquí las órdenes las doy yo. Yo no recibo órdenes de los judíos”, y se confirmó que había insistido en que nadie podía abandonar el edificio. En el atentado murieron 91 personas. La Agencia Judía y la Haganá rehuyeron a asumir la responsabilidad por el ataque y lo condenaron enérgicamente. Uno de los muertos fue Yulius Jacobs, judío y simpatizante del Etzel. Menájem Beguin, al parecer, quedó sumamente triste y molesto. Estaba enfadado de que los británicos se hubieran negado a evacuar el edificio y así se produjeran víctimas innecesarias, lo que estaba en contra de la política del Irgún.
En el período comprendido entre 1944 y 1948 el Irgún realizó más de cien ataques contra las autoridades inglesas de Palestina y otras actividades de represalia contra los árabes. La violenta atmósfera que existía en Palestina, propiciada tanto por el Irgún como por las facciones armadas árabes, fue uno de los principales motivos de la evacuación del personal británico no militar previamente al conflicto civil, así como del final del propio Mandato Británico.
Combate por la independencia contra los británicos
El atentado al Hotel Rey David, y la detención de los dirigentes de la Agencia Judía y otros líderes del Ishuv como parte de la Operación Agatha provocó que la Haganá cese sus actividades de resistencia armada contra los británicos. Los dirigentes del Ishuv y la Agencia Judía fueron liberados de la prisión del Fuerte Tegart. Desde entonces y hasta el final del mandato británico la resistencia estuvo encabezada por el Irgún y Lehi. A principios de septiembre de 1946 el Irgún renovó sus ataques contra los ferrocarriles, las líneas de comunicación y los puentes. Una resonante operación fue el ataque contra la estación de tren en Jerusalén, en la que Meir Feinstein fue detenido y posteriormente se suicidó en espera de su ejecución. De acuerdo con el Irgún este tipo de operaciones estaban dirigidas contra blancos legítimos, ya que los trenes eran utilizados por los británicos para la redistribución de sus fuerzas y el contrabando de armas. Durante un tiempo los británicos detuvieron el tráfico de trenes por la noche por temor a nuevas acciones de sabotaje. El Irgún también divulgaba advertencias, en tres idiomas, para que la población civil no utilizara los trenes específicos por el peligro de ser atacados. El Irgún también estableció oficinas de representación internacional y para 1948 operaba en 23 países.
En diciembre de 1946 una condena de 18 años y 18 azotes fue decretada contra un joven miembro del Irgún. El Irgún realizó una advertencia para que no lo azotaran y humillaran, pero el detenido igualmente fue golpeado. Miembros del Irgún, como forma de venganza, secuestraron a varios oficiales británicos y los golpearon en público con azotes. La operación, conocida como la “Noche de los azotes”, puso fin a los castigos con azotes. Los británicos, tomando en serio estos actos, trasladaron a numerosas familias británicas en el Mandato al interior de las bases militares, mientras que a algunos los enviaron de regreso a Inglaterra.
El 14 de febrero de 1947 Ernest Bevin anunció que los judíos y los árabes no serían capaces de ponerse de acuerdo sobre cualquier solución propuesta por los británicos para la región, y, por lo tanto, la cuestión debía llegar a las Naciones Unidas para una decisión final. El pensamiento de las instituciones oficiales del Ishuv acerca de la idea de trasladar la cuestión a la ONU, era vista como un intento británico para ganar tiempo hasta que una comisión de investigación de Naciones Unidas se establezca y sus ideas fueran discutidas, al tiempo que el Ishuv se debilitaría. La Organización para la Inmigración B (inmigración judía ilegal) aumentó el número de buques que, de hecho, salvaron la vida de los judíos europeos. Los británicos todavía aplicaban estrictamente la política de inmigración y los inmigrantes ilegales fueron colocados en campos de detención en Chipre, que solo aumentó la ira de la comunidad judía hacia el gobierno del Mandato.
El Irgún intensificó su actividad y a partir del 19 de febrero hasta el 3 de marzo, atacó 18 campamentos militares británicos, rutas de convoyes, vehículos y otras instalaciones. El más notable de estos ataques fue el ataque al Club de Oficiales Goldschmidt en Jerusalén, que estaba en un recinto fuertemente custodiado. Diecisiete oficiales murieron en el ataque. Como resultado, un toque de queda fue impuesto en gran parte del país, controlado por unos 20.000 soldados británicos.
El 3 de marzo el líder de la oposición en la Cámara de los Comunes, Winston Churchill, pidió que, dado que la dimensión de la fuerza militar del Mandato era cuatro veces el tamaño de las fuerzas británicas estacionadas en la India (a un precio de 4000 libras por soldado anualmente), no había motivo alguno para continuar con el derramamiento de sangre y la permanencia británica en la región. Parte de la prensa británica también apoyó una salida de la zona. Durante el toque de queda impuesto por los británicos, el Lehi y el Irgún llevaron a cabo 68 operaciones, la mayoría de ellas contra objetivos militares, incluyendo el ataque al Camp Schneller en Jerusalén. Por causa de este ataque, en el que se lograron superar numerosas medidas de seguridad británicas, los medios de comunicación crearon un alboroto y el toque de queda fue cancelado cuatro días más tarde.
El 16 de abril de 1947 Dov Gruner, Yehiel Drezner, Eliezer Kashani y Mordejai El’kachi fueron ahorcados, mientras cantaban el Hatikva. El 21 de abril Meir Feinstein y el miembro del Lehi Moshe Barazani se suicidaron horas antes de su previsto ahorcamiento utilizando una granada de mano escondida en una naranja. El 4 de mayo una de las más grandes operaciones del Irgún tuvo lugar: el asalto a la prisión de la ciudadela en Acre. La operación fue llevada a cabo por 23 hombres, junto con la ayuda de prisioneros del Irgún y el Lehi desde dentro de la prisión. La redada tuvo un éxito inmenso y permitió escapar a 41 miembros, aunque algunos fueron recapturados posteriormente y otros fueron asesinados en su fuga. Junto con los miembros del movimiento, muchos delincuentes árabes también lograron escapar. La operación resonó en todo el mundo. Tres de los atacantes, Meir Nakar, Avshalom Haviv y Yaakov Weiss, fueron capturados y condenados a muerte.
El Museo de los Prisioneros Clandestinos en Jerusalén conmemora la actividad de los grupos clandestinos en la fase previa a la creación del Estado, que recrea la vida cotidiana de las personas encarceladas allí.
El caso de los sargentos
Luego de que se decretara la sentencia de muerte contra tres miembros del Irgún capturados durante el asalto a la prisión de Acre, la organización realizó un plan de rescate y salvación, capturando a dos agentes británicos en las cercanías de la ciudad de Natania para luego canjearlos por los condenados. Inmediatamente después del secuestro, las fuerzas británicas cercaron toda el área, impusieron un toque de queda y se lanzaron a la búsqueda de los cautivos, sin obtener resultado alguno. El 29 de julio de 1947, Meir Nakar, Avshalom Haviv y Yaakov Weiss fueron ahorcados en la prisión. Aproximadamente trece horas después de este suceso, miembros del Irgún llevaron a los dos agentes británicos capturados, Mervyn Paice y Clifford Martin, a un bosque al sur de Natania y les leyeron sus sentencias de muerte, ahorcándolos posteriormente. Esta acción de represalia causó la ira de las autoridades británicas y las instituciones oficiales del Ishuv, mientras que al mismo tiempo provocó una ola de antisemitismo que se propagó por toda Gran Bretaña y que dieron lugar a que se realizaran profanaciones de varios cementerios judíos en Londres mediante la pintada de esvásticas y la escritura de leyendas en las tumbas que decían Hitler tenía razón.
Este grave episodio – unido al Atentado al Hotel Rey David pocos meses antes, los azotes contra oficiales británicos y otros sucesos violentos, constituyó uno de los factores que determinaría, poco tiempo después, la retirada británica del Mandato. El Comité Especial de Naciones Unidas para Palestina (UNSCOP por sus siglas en inglés) también resultó influenciado por estas acciones. Al mismo tiempo, se desarrolló otro incidente – el evento del barco Exodus 1947. Los 4500 sobrevivientes del Holocausto a bordo de la embarcación fueron prohibidos de desembarcar a las costas de Eretz Israel por la potencia mandataria. El comité de la UNSCOP también registró estos hechos. La prensa internacional grabó imágenes donde se veía a oficiales británicos golpeando salvajemente a los sobrevivientes para trasladarlos a barcos de deportación con destino a Chipre, lo que enfureció enormemente a la opinión pública británica y mundial, quienes le exigieron al parlamento británico una solución inmediata para el problema de inmigración judía al Mandato Británico.
Dos semanas después, el gobierno británico llamó a una reunión extraordinaria del gabinete para discutir los recientes eventos que habían tenido lugar en el Mandato Británico y concluyó que las fuerzas militares británicas estacionadas en la región debían abandonar la zona lo más pronto posible.
En el período comprendido entre 1944 y 1948, desde la rebelión proclamada por Beguin hasta la finalización del propio Mandato, el Irgún realizó más de cien ataques contra las autoridades británicas y otras actividades de represalia contra los árabes.
Nuevos ataques contra civiles árabes
A finales de 1947 se recrudecieron los ataques terroristas del Irgún contra la población civil árabe. El 4 de diciembre, una serie de bombas en cafeterías, otra en una estación de autobuses y granadas y disparos dirigidas a grupos de civiles dejaron un saldo de docenas de árabes muertos. El 29 de diciembre, una bomba del Irgún en la Puerta de Damasco de la Ciudad Vieja de Jerusalén causó la muerte a 17 civiles árabes.Al día siguiente, un ataque contra trabajadores árabes en la Bahía de Haifa causó cinco muertos y 40 heridos. El 7 de enero, una nueva bomba del Irgún en la Ciudad Vieja de Jerusalén, esta vez en la Puerta de Iafo, dejó un saldo de 24 civiles árabes muertos. El 14 de febrero, un nuevo atentado del Irgún mataba a 37 personas en el mercado de Ramla.
Fuente: Wikipedia
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