BOTOSANI
Ciudad en el noreste de Rumania en el área del antiguo principado de Moldavia; centro administrativo del condado que comparte su nombre. A principios del siglo XVII, los comerciantes judíos ya estaban presentes en Botoşani, (Yid., Botoshan), conocido por sus ferias y ubicado en la encrucijada de rutas económicas desde Polonia al Danubio. El número de judíos aumentó como resultado de la emigración de Galicia y Ucrania . Esta tendencia fue estimulada por la ubicación geográfica de la ciudad, que permitió el comercio con Bucovina y Besarabia , así como por la relativa tolerancia religiosa que prevalecía en Moldavia.
Entre las ocupaciones de los 1.477 judíos registrados en Botoşani en 1832. Para 1899, había 16.817 judíos viviendo en Botoşani, lo que representa el 51 por ciento de la población total de la ciudad; en 1905 los judíos representaban el 75 por ciento de todos los comerciantes activos en la ciudad; y un informe estadístico que data de 1906 reveló que un poco más del 68 por ciento de los artesanos se registraron en la cámara de comercio e industriaeran judíos Aunque carecían de derechos civiles y eran vulnerables a las restricciones administrativas y los ataques antisemitas.
Con respecto a la vida comunitaria, la ortodoxia tradicional compitió con los partidarios de la Haskalah . Las actividades sociales y filantrópicas se desarrollaron desde una etapa muy temprana; un hospital judío ya funcionaba en 1817, y las escuelas seculares judías para niños y niñas admitieron estudiantes a partir de 1865 y 1896, respectivamente. Muchos judíos de Botoşani lucharon en el ejército rumano durante la Segunda Guerra de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial.
Después de 1920, la adquisición de los derechos civiles inicialmente tuvo efectos favorables en la población judía de Botoşani, que, según un censo de 1930, incluía a 11.840 judíos de una población total de 32.355. En 1923, los judíos representaban casi un tercio de todos los estudiantes que asistían a la escuela secundaria local.
La hostilidad de las fuerzas antisemitas surgió claramente cuando la Guardia de Hierro asumió el poder en septiembre de 1940, lo que resultó en la implementación de leyes raciales. Como consecuencia, hubo un esfuerzo aún mayor por parte de las instituciones comunales (por ejemplo, hospitales y escuelas) para fortalecer la solidaridad social y cultural. Cuando un gran número de familias judías fueron expulsadas de las áreas rurales vecinas, la población judía de Botoşani había aumentado a 15,502 en 1942.
Después de que Rumania se uniera a la Segunda Guerra Mundial, los hombres judíos fueron reclutados y enviados a destacamentos de trabajos forzados en Moldavia y Besarabia . Tras la ocupación de la ciudad por las tropas soviéticas y hasta que el gobierno rumano firmó el armisticio, se estableció una administración municipal autónoma en abril de 1944 que incluía un grupo de expertos judíos. En su apogeo en 1945, la población judía de Botoşani era de casi 20,000. Sin embargo, la inmigración masiva a Palestina en 1956 redujo los números a la mitad. En 1990 todavía había aproximadamente 200 judíos viviendo en Botoşani, aunque en 2003 estos números habían caído a 92.