Victor David Gruen, nacido como Viktor David Grünbaum (18 de julio de 1903 – 14 de febrero de 1980), fue un arquitecto estadounidense nacido en austria mejor conocido como pionero en el diseño de centros comerciales en los Estados Unidos. También es conocido por sus propuestas de revitalización urbana, descritas en sus escritos y aplicadas en planes maestros como Fort Worth, Texas (1955), Kalamazoo, Michigan (1958) y Fresno, California (1965). Un defensor de priorizar a los peatones sobre automóviles en núcleos urbanos, también fue el diseñador del primer centro comercial peatonal al aire libre en los Estados Unidos, el centro comercial Kalamazoo
Biografía
Vida temprana
Victor Gruen nació el 18 de julio de 1903, en una familia judía de clase media en Viena, Austria. Estudió arquitectura en la Academia de Bellas Artes de Viena. Comprometido, desde 1926 hasta 1934 dirigió el «cabaret político en el teatro Naschmarkt». En ese momento conoció a Félix Slavik, el futuro alcalde de Viena, y se hicieron amigos.
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Como arquitecto trabajó para Peter Behrens, y en 1933 abrió su propio estudio de arquitectura en Viena. [1] Su firma especializada en remodelación de tiendas y apartamentos.
Cuando Alemania anexó Austria en 1938, emigró a los Estados Unidos. Corto y robusto, aterrizó «con un título de arquitecto, ocho dólares y sin inglés. Al llegar a Nueva York, cambió su nombre a Gruen de Grünbaum y comenzó a trabajar como dibujante. Después del éxito de su diseño para el cuero Lederer- En la boutique de productos de la Quinta Avenida, recibió más comisiones por el diseño de tiendas, incluyendo Ciro’s en la Quinta Avenida, Steckler’s en Broadway, Paris Decorators en el Bronx Concourse y once sucursales de la cadena de ropa Grayson’s.
Edificios que cambiaron América
En 1941 se mudó a Los Ángeles y se volvió a casar. Una década más tarde, en 1951, fundó el estudio de arquitectura «Victor Gruen Associates», que pronto se convertiría en una de las principales oficinas de planificación de la época. Después de la guerra, diseñó la primera instalación de compras al aire libre suburbana llamada Northland Mall cerca de Detroit en 1954. Después del éxito del primer proyecto, diseñó su trabajo más conocido para los propietarios de los grandes almacenes Dayton, los 800,000 metros cuadrados. pie (74,000 m2) Southdale Mall en Edina, Minnesota, el primer centro comercial cerrado del país. Inaugurado en 1956, Southdale estaba destinado a ser el núcleo de una comunidad en toda regla. El centro comercial tuvo éxito comercial, pero el diseño original nunca se realizó por completo, ya que los edificios de apartamentos, las escuelas, las instalaciones médicas, el parque y el lago previstos no se construyeron. Debido a que inventó el centro comercial moderno, Malcolm Gladwell, escribiendo en The New Yorker, sugirió que «Victor Gruen bien pudo haber sido el arquitecto más influyente del siglo XX.
Hasta mediados de la década de 1970, su oficina diseñó más de cincuenta centros comerciales en los Estados Unidos. Gruen fue el arquitecto principal de un desarrollo de viviendas de lujo construido en el sitio de 48 acres (190,000 m2) del antiguo vecindario West End de Boston, Massachusetts. La primera de varias torres y plazas de Gruen se completó en 1962. Este desarrollo, conocido como Charles River Park, es considerado por muchos como una reimaginación dramáticamente despiadada de un antiguo vecindario de inmigrantes (Gans, O’Conner, The Hub). En 1956, Gruen elaboró un plan integral de revitalización para el distrito central de negocios del centro de Fort Worth, Texas, pero la mayoría de los componentes del plan nunca se realizaron. Dr. ETH Ing. Walid Jabri, arquitecto e ingeniero estructural, diseñó el complejo comercial Center Gefinor de 55,000 metros cuadrados, que fue construido a fines de la década de 1960 en la Rue Clémenceau en Beirut, Líbano, para el cual Victor Gruen diseñó el área comercial completa en la planta baja y el entrepiso después de la finalización del esqueleto. Gruen también diseñó el Greengate Mall en Greensburg, Pennsylvania, que abrió sus puertas en 1965, así como el Lakehurst Mall en 1971 para Waukegan, Illinois.
En 1968, regresó a Viena, donde se dedicó a la transformación gradual del centro de la ciudad en una zona peatonal, de la que solo se han implementado algunas partes, incluidas Kärntner Straße y Graben.
En un discurso en Londres en 1978, Gruen rechazó los desarrollos de centros comerciales por haber «bastardo» sus ideas: «Me niego a pagar la pensión alimenticia por esos desarrollos bastardos. Gruen murió el 14 de febrero de 1980
Influencia
El libro de Gruen El corazón de nuestras ciudades: La crisis urbana: diagnóstico y cura fue una gran influencia en las ambiciones urbanísticas de Walt Disney y sus ideas para el EPCOT original.
Gruen v. Gruen
En 1963, en su cumpleaños número 21, el abogado de Nueva York, Michael S. Gruen (entonces estudiante universitario de Harvard) recibió un cuadro de «Schloss Kammer am Attersee II» de Gustav Klimt. Mientras que la propiedad de la pintura le fue dada a su hijo en 1963, el anciano Gruen continuó colgándola en su sala de estar e incluso pagó el seguro y las reparaciones. Tras la muerte de Gruen en 1980, su viuda, Kemija, se negó a entregar la pintura a Michael, lo que resultó en un caso histórico en la Corte Suprema de Nueva York y el Tribunal de Apelaciones. El Tribunal de Apelaciones dictaminó la base de los obsequios entre vivos, incluido que el demandante tiene la carga de la prueba con un estándar claro y convincente de que el chattel era un obsequio y los elementos necesarios de un obsequio. Kemija Gruen afirmó que si la pintura se iba a dar después de la muerte, incluso si tal arreglo se hizo años antes, entonces el testamento, no una carta, sería instructivo en cuanto a la disposición. [Michael Gruen finalmente recibió $ 2.5 millones.
Centros comerciales diseñados por Gruen
Northland Center, Southfield, Michigan, 1954
Woodmar Plaza, Hammond, Indiana, 1954
Westfield Valley Fair, San José, California, 1956
Southdale Center, Edina, Minnesota, 1956
Riverside Plaza, Riverside, California, 1957
Bayfair Center, San Leandro, California, 1957
Eastland Center, Harper Woods, Michigan, 1957
Glendale Town Center, Indianápolis, Indiana, 1958
Maryvale Shopping City, Phoenix, Arizona, 1959.
Centro comercial Kalamazoo, Kalamazoo, Michigan, 1959
South Bay Center, Redondo Beach, California, 1959
South Shore Plaza, Boston, Massachusetts, 1961
Winrock Center, Albuquerque, Nuevo México, 1961
Cherry Hill Mall, Cherry Hill, Nueva Jersey, 1961
Brookdale Center, Brooklyn Center, Minnesota, 1962
Midtown Plaza, Rochester, Nueva York, 1962
Northway Mall, Pittsburgh, Pensilvania, 1962
Randhurst Mall, Mount Prospect, Illinois, 1962
Westfield Topanga, Canoga Park, California, 1964
Fulton Mall, Fresno, California, 1964
Greengate Mall, Pittsburgh, Pensilvania, 1965
South Hills Village, Pittsburgh, Pensilvania, 1965
Westland Center, Westland, Michigan, 1965
Plymouth Meeting Mall, Filadelfia, Pensilvania, 1966
South Coast Plaza, Costa Mesa, California, 1967
Midland Mall, Warwick, Rhode Island, 1967
Centros comerciales diseñados por Gruen Associates
Yorktown Center, Lombard, Illinois, 1968
Rosedale Center, Roseville, Minnesota, 1969
Southland Center, Taylor, Michigan, 1970
Lakehurst Mall, Waukegan, Illinois, 1971
Central City Mall, San Bernardino, California, 1972
Centro comercial Commons, Columbus, Indiana, 1973
Centro de Ridgedale, Minnetonka, Minnesota, 1974
Westfield Culver City, Culver City, California, 1975
Centro comercial Doce Oaks, Novi, Michigan, 1977
Port Plaza Mall, Green Bay, Wisconsin, 1977
Escritos seleccionados
Victor Gruen, Larry Smith (1960) Ciudades comerciales Estados Unidos: La planificación de centros comerciales Nueva York: Reinhold
Victor Gruen (1965) El corazón de nuestras ciudades: la crisis urbana: diagnóstico y cura Londres: Támesis y Hudson
Victor Gruen (1973) Centros para el medio ambiente urbano: supervivencia de las ciudades Nueva York: Van Nostrand Reinhold