En la semana de Yom Yerushalaim, la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Fundación del Patrimonio del Muro de los Lamentos han revelado nuevos e impresionantes descubrimientos arqueológicos descubiertos bajo el vestíbulo de los Túneles del Muro de los Lamentos. Según los arqueólogos: «Esta es la primera vez que se descubre un sistema de este tipo cerca del Muro de los Lamentos».
Los arqueólogos han comenzado a reflexionar sobre un nuevo misterio cerca del Muro de los Lamentos: ¿Por qué la gente invirtió esfuerzos y recursos tan enormes en tallar un sistema subterráneo tan impresionante hace 2.000 años, mientras la vida continuaba en las casas sobre el suelo?
Este sistema, el primero de su tipo descubierto en el área del Muro de Los Lamentos, fue expuesto en excavaciones realizadas por la Autoridad de Antigüedades de Israel en el complejo «Beit Strauss», debajo del vestíbulo de entrada a los Túneles del Muro Occidental.
Las excavaciones en el sitio, renovadas hace aproximadamente un año, se están llevando a cabo como parte del trabajo para prepararse para un recorrido nuevo y fascinante, además del recorrido clásico de los Túneles del Muro de los Lamentos dirigido por la Fundación del Patrimonio de la Pared Occidental.
Los investigadores suponen que el complejo fue utilizado por los residentes de Jerusalén durante el período romano temprano, antes de la destrucción de Jerusalén y el Segundo Templo. El sistema fue sellado debajo del piso de una estructura grande e impresionante del período bizantino, esperando que se descubrieran unos 2.000 años.
El descubrimiento fue realizado por estudiantes de un programa preparatorio militar en Jerusalén. Los estudiantes se han integrado en excavaciones arqueológicas como parte de la política educativa de la Autoridad de Antigüedades de Israel, que desean conectar a los jóvenes con su pasado. El sistema que descubrieron se compone de un patio abierto y dos habitaciones dispuestas en tres niveles, uno encima del otro y conectados por escaleras talladas.
El Dr. Barak Monnickendam-Givon y Tehila Sadiel, directores de la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dijeron: “Este es un hallazgo único. Esta es la primera vez que se descubre un sistema subterráneo adyacente al Muro de los Lamentos. Es necesario entender que hace 2.000 años en Jerusalén, como hoy, era costumbre construir en piedra. La pregunta es, ¿por qué se invirtieron tales esfuerzos y recursos en salas de corte bajo tierra en la roca madre.
Según el Dr. Monnickendam-Givon y Sadiel “La rica gama de hallazgos descubiertos en esta excavación arroja luz sobre la vida cotidiana de los residentes de la antigua ciudad. Entre otras cosas, encontramos vasijas de cocción de arcilla, núcleos de lámparas de aceite utilizadas para la luz, una taza de piedra exclusiva de los sitios judíos del Segundo Templo, y un fragmento de un qalal, una gran cuenca de piedra utilizada para contener agua, que se cree que está vinculada a Prácticas judías de pureza ritual».
Mordechai (Suli) Eliav, Director de la Fundación del Patrimonio del Muro de los Lamentos dijo en respuesta a los hallazgos descubiertos: “Estoy emocionado, en vísperas del Día de Jerusalén, de revelar a la nación judía un nuevo tesoro de hallazgos impresionantes y fascinantes que arrojan luz sobre la vida en Jerusalén a lo largo de las generaciones en general, y en la víspera de la destrucción en particular. Este hallazgo personifica la profunda conexión de los judíos con Jerusalén, su capital. Incluso cuando había limitaciones físicas, la oración al pie del remanente de nuestro Templo nunca cesó, y esta es una evidencia tangible de esto”.
En la entrada del complejo excavado en la roca, se encontraron depresiones destinadas a fijar firmemente las bisagras y los pernos de la puerta. Nichos redondos y cuadrados fueron tallados en las paredes junto con pequeños nichos triangulares para lámparas de aceite, así como tallados alargados para estantes. Estos hallazgos aluden a que el sistema de corte de roca es para uso diario. «Quizás sirvió como despensa para una estructura aérea que no sobrevivió, o como un espacio tallado que permitió la vida subterránea».
El sistema de corte de roca estaba completamente cubierto por un piso de mosaico blanco liso de una estructura pública monumental y extremadamente impresionante construida al final del período bizantino hace aproximadamente 1.400 años, renovada durante el período Abasí hace aproximadamente 1.250 años.
Fuente: Autoridad de Antigüedades de Israel