La costa israelí ha estado cambiando durante siglos, y la evidencia prehistórica se puede ver en asentamientos sumergidos, artefactos antiguos y diques enterrados a poca distancia de la costa.
El nivel medio global del mar ha aumentado más de 7 cm en los últimos 25 años – obligando a los asentamientos costeros a construir defensas y retirarse a tierras más altas – y las predicciones de una mayor tasa de aumento a lo largo de la costa israelí este siglo han llevado a la construcción defensas costeras, como los rompeolas. Sin embargo, las estructuras de ingeniería rara vez resuelven todos los problemas y regularmente crean nuevos problemas. A medida que el nivel del mar aumenta y la interferencia humana continúa, la costa israelí experimentará inundaciones más intensas, playas que desaparecen e intensificación de la erosión costera.
Un lugar que ya está sufriendo daños sustanciales es uno de los sitios antiguos más conocidos de Israel: Cesárea. Nombrado por Travel & Leisure (Viajes y Descanso) como el mejor lugar turístico de 2020 en el Medio Oriente, Cesárea, según lo descrito por Turista de Israel, es “un sitio magnífico, un parque nacional donde asombrosas ruinas de antiguos puertos, hermosas playas e impresionantes residencias modernas están una al lado de la otra. »
Científicos en Israel, como Beverly Goodman-Tchernov de la Universidad de Haifa, se han esforzado por descubrir el pasado del país a través de técnicas de arqueología subacuática y sitios de excavación.
La investigación de la Dra. Goodman-Tchernov se centra en las costas y cómo han cambiado, junto con la reconstrucción de sitios excavados que muestran evidencia de antiguos tsunamis. A lo largo de los años, ha sido testigo de intensas tormentas de invierno que destruyen lo que ha documentado anteriormente, lo que significa correr contra el reloj para documentar sitios históricos antes de que sean destruidos por las implacables mareas.
La Dra. Goodman-Tchernov compara su comprensión de las costas con el viejo dicho: «nunca pisas el mismo río dos veces». Esto se debe a que las playas «están en constante flujo», dice ella, pero en general, «estamos perdiendo arena y perdiendo costa».
A medida que las ciudades costeras se preparan contra la marea creciente, se construyen defensas que remedian la erosión de la acción constante de las olas, pero solo por un corto tiempo. Desafortunadamente, estas estructuras, que fueron diseñadas para preservar la costa, inadvertidamente atrapan arena a su alrededor y exacerban así la velocidad a la que otras playas están desapareciendo.
¿A dónde va la arena?
Junto con la desaparición de los artefactos eternos, las playas se desvanecen ante nuestros propios ojos, ya que la arena ve obstaculizada su migración hacia el norte desde el delta del Nilo.
Las estructuras artificiales a lo largo de la costa de Israel atrapan la arena que de otro modo viajarían hacia el norte a lo largo del Mar Mediterráneo, pero el desarrollo de las ciudades costeras ha resultado en la acumulación de arena en el sur de los sitios de construcción costeros.
¿Qué se está haciendo?
En 2015, se aprobaron rompeolas artificiales en las ciudades costeras de Netanya, Herzliya y Ascalón en un esfuerzo por mitigar el impacto de las tormentas de invierno en sus acantilados costeros de arenisca, y 2019 marcó el año en que un geotubo sumergido – un tubo de tela lleno de arena para proteger la erosión de la costa – se instaló frente a la costa norte de la última playa no protegida de Tel Aviv. Si bien estos desarrollos tienen como objetivo ayudar, los surfistas y ecologistas locales los ven con escepticismo y contención, ya que fomentan de manera intuitiva la pérdida de arena a lo largo de otras partes de la costa y pueden crear condiciones peligrosas de nado para los desprevenidos amantes de la playa.
Israel ha tenido un plan en acción desde 2015 para crear una serie de parques costeros donde la arena se canalizará a las playas y se protegerá de las olas implacables mediante la construcción de rompeolas con refuerzos adicionales. Esto es financiado por la Oficina del Primer Ministro luego de una investigación sobre la amenaza de erosión costera para sitios de antigüedad como Cesárea, Tel Ascalón y Apolonia.
Un problema global
La erosión amenaza a las comunidades costeras en todo el mundo, pero la interferencia humana, aunque bien intencionada, parece exacerbar la pérdida de arena y la erosión costera en sitios adyacentes desprotegidos. La incesante paliza de las olas oceánicas es un oponente complicado, pero algunas comunidades han logrado pequeños éxitos frenando el creciente problema.
El Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey a lo largo de la costa central de California en los Estados Unidos cuenta con una extensa costa y ha sido el hogar de una destructiva operación de extracción de arena frente a la playa donde la costa se ha erosionado aproximadamente cuatro pies cada año. Desde que comenzó la minería en 1906, se ha sacado arena de estas costas a un ritmo alarmante, y años de protestas y reclamos populares han ordenado el cierre de toda la extracción de arena en el área para fines de 2020. Esta pequeña victoria reducirá drásticamente la velocidad a la que las playas cercanas se han ido erosionando.
En la costa opuesta de los Estados Unidos, Miami Beach, Florida, está librando una batalla perdida para mantener su infraestructura de mil millones de dólares por encima del agua al asignar $ 16 millones para comprar 16,000 toneladas de arena para retrasar la inevitable marea creciente. Los proyectos de «restauración de playas» financiados con fondos federales a esta escala son un evento de rutina y continuarán ocurriendo a medida que la erosión costera continúe amenazando a los ciudadanos y turistas que visitan Miami Beach.
El tema de la disminución de las playas y la erosión costera conduce a una costa expuesta que es vulnerable a los desastres naturales que aumentan con intensidad y severidad debido al cambio climático. Las preocupaciones sobre el aumento de las mareas y la erosión de las ciudades costeras deben considerarse para el éxito de las futuras comunidades.
La ciudad costera de Marina, ubicada cerca del centro de la Bahía de Monterey, está haciendo exactamente eso al implementar una estrategia integral para nivelar el aumento de los mares minimizando el desarrollo cerca de la costa. Al administrar un retiro controlado de la marea invasora en lugar de construir costosas casas, hoteles y restaurantes y barreras costeras frente al mar, esta pintoresca ciudad enfocada en la naturaleza está creciendo y adaptándose a un futuro donde un nivel del mar más alto es seguro.
¿Qué significa esto para el futuro?
Un futuro con un océano en constante aumento amenaza la estabilidad y la seguridad de las comunidades costeras. Según un informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés), el nivel medio global del mar (GMSL por sus siglas en inglés) se elevará entre 0.43 m y 0.84 m hasta 2100.
El gobierno de Israel está construyendo estructuras artificiales para proteger la costa, pero estas medidas impiden la migración de arena hacia el norte. Los próximos años serán de prueba y error con la adaptación necesaria a la infraestructura para acomodar las fuerzas oceánicas dinámicas, no menos importante para garantizar un futuro para las maravillas antiguas como Cesárea.
Fuente: NoCamels
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil