ARCO ELUSIVO SOSTENÍA UNO DE LOS TRES CAMINOS PRINCIPALES AL TEMPLO
El nuevo método de vanguardia C14 proporciona «precisión extrema» al colocar estructuras monumentales en un entorno histórico preciso; muestra que el Arco de Wilson comenzó en la época de Herodes y fue construido en 2 fases
Una técnica revolucionaria de datación por radiocarbono ahora puede determinar con seguridad cuándo se construyeron estructuras monumentales en la Ciudad Vieja de Jerusalén – incluido el famoso Arco de Wilson.
Recolectado meticulosamente material orgánico en cada capa estratificada excavada y haciendo datación de carbono en minúsculas muestras tomadas de un mortero antiguo, un equipo interdisciplinario del Instituto Weizmann y la Autoridad de Antigüedades de Israel ahora puede poner fin a debates permanentes sobre cuándo se construyeron las antiguas estructuras de Jerusalén. Para variar, los científicos están saliendo del laboratorio y yendo al terreno.
El enfoque específico del proyecto fue el Arco de Wilson, que sostenía uno de los caminos principales hacia el Segundo Templo. Ha sido fechado por tres teorías de su construcción que prevalecieron anteriormente: principios de la época romana (antes del 70 EC), mediados de la época romana (siglo I-II como Aelia Capitolina), o incluso los primeros períodos islámicos, unos 600 años después.
El Arco de Wilson lleva el nombre del geógrafo británico del siglo XIX Charles William Wilson, quien documentó el sitio en una investigación de Jerusalén.
Según los resultados del nuevo estudio de radiocarbono, el Arco de Wilson en realidad se construyó en dos fases – la primera alrededor de la época del gobierno de Herodes el Grande (alrededor de 37-4 AEC), el puente se construyó para que tenga 7,5 metros de ancho. Algunas décadas más tarde, en el siglo I EC, el ancho del puente se duplicó a 15 metros.
La razón detrás de la duplicación del tamaño sigue siendo un misterio, dijo a The Times of Israel el arqueólogo de la AAI, Dr. Joe Uziel.
Según Uziel, el estudio interdisciplinario es importante en términos de los resultados de la datación por radiocarbono, así como la aplicación potencial de su metodología en estructuras monumentales en todo el mundo clásico, como el Partenón de la antigua Grecia.
El proyecto de investigación conjunta entre los científicos del Instituto Weizmann y los arqueólogos de la AAI ha llevado al desarrollo de un nuevo protocolo de micro-arqueología, dijo Uziel a The Times of Israel, «para abordar la situación de las increíbles estructuras arquitectónicas que todavía están en pie y estarán en uso por muchos muchos años».
La micro-arqueología – la ciencia de observar el lado molecular muy pequeño de la arqueología, generalmente con muestras muy pequeñas – todavía es relativamente nueva y los investigadores de Weizmann son pioneros en el campo. «Para este proyecto, tuvimos que desarrollar una estrategia muy específica, comenzando por la excavación», dijo la profesora Elisabetta Boaretto en un comunicado de prensa.
«El enigma del Arco de Wilson no podría haberse resuelto sin el uso de la micro-arqueología», dijo Boaretto. «Mostramos que la precisión extrema de los resultados de nuestro laboratorio, incluso para las muestras más pequeñas, puede resolver estos problemas con un alto grado de certeza, y creemos que podrían ayudar a resolver otros acertijos arqueológicos para los cuales no se había considerado previamente la datación por radiocarbono para ser lo suficientemente precisos».
Las nuevas técnicas de campo se probaron en una excavación realizada por Uziel, Tehillah Lieberman y el Dr. Avi Solomon de la AAI entre 2015-2019 bajo el Arco de Wilson en la Ciudad Vieja de Jerusalén como parte del desarrollo de los Túneles del Muro Occidental, una importante atracción turística de Jerusalén, y para proporcionar una datación cronológica para el arco en sí. Los resultados se publicaron el 3 de junio en la revista académica PLOS ONE en un artículo, «La datación por radiocarbono y la micro-arqueología desenredan la historia del Monte del Templo de Jerusalén: una vista desde el Arco de Wilson».
Uziel dijo que si bien el objetivo era encontrar una datación segura para el Arco de Wilson, la datación de las otras estructuras – capa por capa – no era un subproducto, sino una técnica arqueológica nueva y meticulosa.
«La razón [de la excavación] era fechar el Arco de Wilson, pero el enfoque fue que estamos haciendo esto de arriba hacia abajo para todo lo que estamos exponiendo», dijo. «El subproducto fue que como estábamos fechando cada capa, también estábamos fechando estas estructuras muy importantes, como el Arco de Wilson», se rió.
Actualización de la arqueología de Jerusalén
El énfasis micro-arqueológico de la excavación del Arco de Wilson es parte de un proyecto de investigación más amplio y de varios años para complementar los relativamente pocos ejemplos de datación por carbono que se han llevado a cabo en la capital de Israel.
«Hasta hoy, el C14 [carbono-14] se ha usado con bastante poca frecuencia en Jerusalén», dijo Uziel, y solo se habían recopilado tres fechas seguras antes del lanzamiento del proyecto hace unos cuatro años. Uziel dijo que Boaretto y la Dra. Johanna Regev, de la Unidad de Arqueología Científica del Instituto de Ciencia Weizmann, contactaron a la AAI y dijeron: «Tenemos que corregir la situación de datación C14 en Jerusalén». Así que decidimos comenzar este gran proyecto – para poner en hora el reloj en la antigua Jerusalén».
La asociación ya ha acumulado 45 fechas seguras adicionales para construcciones antiguas de Jerusalén a través del proyecto Arco de Wilson, así como una prueba de manejo inicial anterior en Gihon Spring. El proyecto está financiado por la Fundación Israel Science y es una colaboración de tres arqueólogos de campo, el profesor Yuval Gadot de la Universidad de Tel Aviv y Uziel y el Dr. Doron Ben-Ami (AAI) de la AAI, junto con Boaretto y Regev de Weizmann.
Uziel explicó que, mientras que otros sitios arqueológicos en todo Israel ya incluían la datación C14 en su «caja de herramientas», los arqueólogos que trabajaban en Jerusalén eran típicamente más conservadores y dependían del tipeo de cerámica y monedas (cuando estaban disponibles) para fechar sus sitios. La asociación actual con el equipo de Weizmann integra análisis de trabajo de campo, estratigrafía y micro-arqueología simultáneos con datación por radiocarbono intenso a partir de muestras tomadas in situ para crear una ventana de tiempo mucho más estrecha, según el documento de PLOS ONE.
En muchas excavaciones «normales», las estructuras estudiadas se desmontan, lo que permite a los arqueólogos tomar muestras de debajo de los cimientos para fecharlas. Sin embargo, en el caso del área del Arco de Wilson – así como de los sitios patrimoniales de todo el mundo – los arqueólogos no deben ser invasivos en su enfoque. Por esto, los científicos trabajando en el campo, tomaron material orgánico minúsculo del mortero encontrado entre las piedras que luego se analizó en el laboratorio.
Un teatro sin terminar recibe una nueva explicación
Además del Arco de Wilson, los arqueólogos ahora tienen nuevas ideas sobre otras estructuras desconcertantes, incluido un teatro no acabado, que se encuentra debajo del arco. Según el comunicado de prensa, la datación por radiocarbono indica que la construcción del teatro probablemente comenzó alrededor del año 130 EC, justo antes del estallido de la Segunda Revuelta Judía, también conocida como la revuelta de Bar Kochva.
Uziel llama a la revuelta, «una buena conexión histórica que no se puede probar», diciendo prosaicamente que a menudo los edificios dejan de construirse por muchas otras razones más mundanas, como la falta de fondos. «Pero el hecho de que las fechas encajen bien hace que sea aún más emocionante», se rio, diciendo que tal vez provocará un nuevo debate de dataciones.
Para Boaretto, las implicaciones del muestreo C14 en el campo son amplias. “Desde un arco construido por Herodes, hasta un complejo teatral abandonado antes de que se completara como consecuencia de la revuelta de Bar Kochba, puedes echar un nuevo vistazo a la historia de la ciudad y colocar este edificio monumental en su entorno histórico adecuado. Eso ciertamente ayuda a resolver este enigma”, dijo.
Los nuevos métodos, dijo Uziel, «serán una tarjeta de presentación para futuros estudios sobre restos arqueológicos que aún están en pie, no solo en Israel, sino que también afectarán los estudios en otros lugares».
Fuente: The Times of Israel
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil