Antes de que los romanos destruyeran el Templo en 70 EC, los alfareros que operaban los talleres eran judíos.
Hace dos mil años, en una Jerusalén llena de vida, los alfareros judíos trabajaban todo el día produciendo ollas, jarras y soportes, ya que la industria era impulsada por una población cuya adhesión a las leyes de pureza religiosa creó una creciente necesidad de vasijas de arcilla. Una nueva investigación realizada por arqueólogos israelíes ha aclarado información sobre esta floreciente actividad, así como sobre los dramáticos cambios ocasionados por la destrucción del Templo y de la ciudad, a medida que la industria pasó progresivamente a manos de los romanos.
Un equipo de expertos de la Autoridad de Antigüedades de Israel analizó varios talleres de cerámica descubiertos en excavaciones realizadas en el área del moderno Centro Internacional de Convenciones de Jerusalén y el Hotel Crowne Plaza, revelando cómo los materiales y técnicas empleados, los productos fabricados e incluso la identidad de esos antiguos artesanos fueron profundamente afectados por los acontecimientos históricos en el área. Los hallazgos se publicaron en la edición de mayo de 2020 del Boletín de ASOR – The American Schools of Oriental Research (por sus siglas en inglés de Las Escuelas Estadounidenses de Investigación Oriental).
«El sitio que consideramos es uno de los talleres de alfarería más grandes del Mediterráneo oriental», dijo a The Jerusalem Post el Dr. Anat Cohen-Weinberger, coautor del artículo con Danit Levi y el Dr. Ron Be’eri. «Los talleres estuvieron activos durante unos 300 años entre los períodos asmoneo y romano medio en el siglo II EC».
Cohen-Weinberger dirige el Laboratorio Petrográfico de AAI, que ha estado operando durante aproximadamente 30 años. La petrografía tiene como objetivo estudiar e identificar rocas y minerales y permite determinar su fuente geológica, lo que ayuda a los arqueólogos a recopilar información importante sobre la cerámica antigua y su fabricación.
«Nuestra investigación se ha basado en herramientas arqueológicas habituales, como el estudio de planos arquitectónicos y la distribución de instalaciones de producción, así como en el estudio petrográfico de los recipientes de cerámica y materiales de construcción encontrados en el sitio», explicó el académico. «Todos revelaron que se produjo un cambio significativo después de 70 CE».
Cohen-Weinberger señaló que antes de que los romanos destruyeran el Templo en el año 70 EC, los alfareros que operaban los talleres eran judíos y la organización de los talleres era compatible con la producción industrial de fabricantes privados.
Durante ese período, la producción creció, un evento que los investigadores generalmente asocian con el hecho de que las leyes de pureza judía, que desempeñaron un papel esencial en la vida judía en ese momento, aumentaron la necesidad de recipientes de arcilla, ya que los recipientes de arcilla eran extremadamente susceptibles a la impureza ritual y muy difícil de purificar, probablemente creando la demanda de nuevos objetos.
“Los recipientes de arcilla… pueden ser renderizados y volver impuros [los objetos] en su espacio interior; y volverse impuros por [contacto] con su exterior, pero no se vuelven impuros por [contacto] desde su exterior; y su ruptura [si son impuros] es su purificación”, dice el segundo capítulo de Mishna Kelim
Después de 70 EC, comenzaron a producirse nuevos tipos de cerámica típicamente asociados con legiones romanas, como materiales de construcción como tejas y ladrillos, junto con recipientes para cocinar y otros tipos de recipientes, dijo Cohen-Weinberger. «Los hornos fueron autorizados por el ejército romano y operados por ellos, probablemente aún por alfareros judíos».
Además, una nueva receta de arcilla comenzó a surgir. Mientras los alfareros todavía usaban arcilla y barro de la cercana formación de Moza en las montañas de Judea como en el período anterior, los granos de cuarzo comenzaron a mezclarse con ellos, aumentando la dureza de la arcilla y la resistencia de los productos.
«No hay cuarzo en las proximidades de Jerusalén», dijo el arqueólogo. “La fuente del cuarzo utilizado aún no se ha determinado, pero lo más probable es que provenga de las dunas costeras a unos 50 km de distancia. Esto atestigua el esfuerzo dedicado a recolectar materias primas y encaja bien con el poder y la organización del ejército romano».
Entre las dos revueltas judías en la primera mitad del siglo II, el ejército romano se hizo cargo de los talleres de cerámica y comenzó a operarlos directamente.
«La difusión de la dominación romana en el área se refleja en amplias categorías de cultura material, incluida la producción de cerámica, cuyos procesos y productos se volvieron similares a los descubiertos en otros campamentos de legiones en Europa», explicó Cohen-Weinberger.
«Los arqueólogos han estado investigando el asentamiento de las legiones romanas en Jerusalén durante mucho tiempo y aún no han encontrado la ubicación exacta de su campamento», agregó. «Toda información sobre las legiones y su conexión con la población judía es, por lo tanto, muy importante».
El investigador destacó cómo sus hallazgos sobre las recetas y técnicas de alfarería podrían ayudar a conectar edificaciones y asentamientos surgidos en muchas excavaciones en el área de Jerusalén con la Décima Legión estacionada en la ciudad, así como proporcionar información sobre su actividad.
«Ya estamos realizando varios estudios de materiales cerámicos de construcción descubiertos en varios sitios», concluyó.
Fuente: The Jerusalem Post
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil