La PCR, o reacción en cadena de la polimerasa, replica rápidamente el ADN o el ARN y se considera una herramienta de diagnóstico precisa utilizada en los laboratorios para enfermedades infecciosas. Tradicionalmente, las pruebas de PCR utilizan una máquina del tamaño de un microondas grande y pueden costar cientos de miles de dólares.

El fundador y director general de Visby, el empresario israelí Adam de la Zerda, comenzó a trabajar en la reducción de esa máquina a un tamaño portátil que cabe en la palma de la mano hace más de siete años, para utilizarla inicialmente en el diagnóstico de enfermedades de transmisión sexual. Pero con la pandemia COVID-19 la compañía dio un giro.

La EUA permite que el kit de Visby se utilice en los laboratorios clínicos. Una muestra tomada a través de un hisopo nasal se inserta en el kit y produce resultados en 30 minutos. La compañía dijo que el objetivo es conseguir que el kit de pruebas se venda a los consumidores para que lo usen en casa.

Los kits se ensamblan en la sede de la compañía en San José, California, donde la capacidad de producción es de alrededor de 50.000 al mes. Visby ha dicho que quiere aumentarla para reducir el costo. De la Zerda dijo que el precio del kit aún no se ha decidido, pero que quiere hacerlo “asequible”.

La compañía cuenta con el ganador del premio Nobel de física Steven Chu y el capitalista de riesgo de Silicon Valley, John Doerr como inversores y ha recaudado más de 300 millones de dólares hasta ahora.

Los funcionarios de EE.UU. han estado presionando para aumentar la disponibilidad de las pruebas de diagnóstico de COVID-19, en particular las que se pueden realizar de forma barata desde cualquier lugar y producir resultados rápidamente.

La falta de capacidad para realizar pruebas y la escasa coordinación federal al principio de la pandemia obstaculizaron los esfuerzos para controlar la propagación del virus que ha infectado a más de 6 millones de personas en los Estados Unidos.

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Una semana después del anuncio de que la estrella de fútbol Lionel Messi se convertiría en la cara de la compañía tecnológica israelí OrCam, que fabrica dispositivos que ayudan a los discapacitados visuales a identificar su entorno, la compañía ganó el premio alemán NRW.INVEST AWARD, convirtiéndose en la primera compañía israelí en hacerlo.

El premio se otorga anualmente a cuatro empresas ejemplares que contribuyen a la economía local, refuerzan el impulso de la innovación y aportan nuevos productos, servicios y procesos, tanto a Alemania como al estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, la provincia más poblada de Alemania y uno de los centros económicos más importantes del país.

Como parte de la tendencia de crecimiento de OrCam en Europa, la empresa está profundizando sus colaboraciones con los funcionarios del gobierno y los organismos públicos de Alemania, y en particular con el distrito de Renania del Norte-Westfalia, en el oeste del país, que está asociado a la innovación y la tecnología.

El premio fue entregado a OrCam esta semana en una ceremonia a la que asistió el Prof. Andreas Pinkwart, Ministro de Asuntos Económicos.

OrCam es actualmente un líder en el desarrollo de tecnologías vestibles basadas en la visión por ordenador y la inteligencia artificial, diseñadas para proporcionar independencia a los ciegos, las personas con problemas de visión, las personas con dificultades de lectura y aprendizaje, las personas con problemas de audición y otros grupos.

Alemania se considera uno de los países clave para OrCam, en vista de la amplia cooperación con las compañías de seguros de salud del país, que permite la plena financiación del dispositivo OrCam MyEye para los ciegos y los discapacitados visuales del país.

El MyEye de OrCam tiene la capacidad de acoplarse al armazón de cualquier juego de gafas mediante un conector magnético, y puede leer en tiempo real en el oído del usuario el texto recogido de las superficies impresas y digitales. El reconocimiento facial sin fisuras mejora las situaciones sociales al permitir al usuario saber quién es la persona que camina hacia él o que está sentada frente a él.

El producto está disponible en 25 idiomas en más de 50 países de todo el mundo.

OrCam fue cofundada en 2010 por Amnon Shashua y Zvi Aviram, que también cofundó la empresa de tecnología de auto-conducción Mobileye. Ese mismo año, la revista Time Magazine incluyó el producto de la compañía en su lista de los mejores inventos para 2019.

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Construcción de circuitos electrónicos basados en ADN?

Construcción de circuitos electrónicos basados en ADN? Todos sabemos que las moléculas de ADN expresan la herencia y su información genética.

Sin embargo, en los últimos años, los científicos han descubierto que el ADN puede conducir corrientes eléctricas. Esto lo convierte en un candidato interesante para roles que la naturaleza no pretendía para esta molécula, como circuitos eléctricos más pequeños, más rápidos y más baratos.

Por ejemplo permitirian crear dispositivos electrónicos, y detectar las primeras etapas de enfermedades como el cáncer o el COVID-19.

En un estudio reciente publicado en Nature Nanotechnology, el profesor Danny Porath ayudaron a acercar tales aplicaciones al demostrar una método confiable para medir las corrientes eléctricas que pasan a través de una molécula de ADN.

Pudieron localizar e identificar moléculas individuales entre los electrodos y medir corrientes eléctricas significativas en moléculas de ADN individuales.

Su hallazgo, más que sorprendente, fue que la corriente pasa a través de la columna vertebral del ADN, contrariamente a las suposiciones anteriores de la comunidad científica de que la corriente fluía a lo largo de pares de bases de ADN.

“El alto grado de confiabilidad, reproducibilidad experimental y estabilidad de nuestro método permite una amplia gama de experimentos. En ellos, los que los investigadores pueden aprender sobre las propiedades de conducción del ADN y acercar el campo a la creación de detectores médicos y circuitos electrónicos basados ??en ADN”, compartió Porath. .

El estudiante de doctorado, Roman Zhuravel, hizo todo lo posible, superando las dificultades técnicas de larga data para desarrollar una técnica que pudiera unir de manera confiable una sola molécula de ADN a los contactos eléctricos. Para verificar que la mayor parte de la corriente pasa a través de la columna vertebral, creó discontinuidades en la columna vertebral misma, a ambos lados de la doble hélice, y vio, en este caso que no había corriente.

Para Porath, estos hallazgos son lo más destacado de su carrera, “pudimos desacreditar un paradigma de veinte años. Si bien aún deben resolverse muchos obstáculos técnicos, hemos dado un gran paso hacia el santo grial de la construcción de un circuito electrónico basado en ADN”.

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