En un momento en que gran parte del resto del mundo está empezando a despertar a la represión, la mendacidad y los peligros del régimen del Partido Comunista Chino, el Vaticano se está vinculando más con él. Y en un momento en que ese régimen está intensificando la represión de la religión, incluyendo a los católicos, en China, el Papa Francisco está renovando un acuerdo con Beijing que no ha dado ningún beneficio, excepto para el Presidente Xi Jinping y sólo desunión y sufrimiento para la Iglesia Católica.
Hace dos años, el Vaticano firmó un acuerdo provisional con Beijing, válido por dos años. Había pasado mucho tiempo, y yo y otros tratamos de advertir de los peligros antes de que el acuerdo se concretara. Cuando se anunció, expresé mi preocupación, pero también traté de darle a un Papa al que admiro el beneficio de la duda.
China ya está rompiendo el trato. Sólo la semana pasada en la provincia de Jiangxi, los católicos disidentes fueron puestos bajo arresto domiciliario, en violación de un acuerdo para proteger al clero de la coacción. A los sacerdotes de la diócesis de Yujiang, bajo vigilancia, se les ha prohibido “participar en cualquier actividad religiosa en calidad de clérigos” después de que se negaran a unirse a la llamada “iglesia patriótica” del régimen, y al obispo Lu Xinping se le prohibió celebrar la misa.
Esto era previsible desde el principio. Todo en el acuerdo estaba equivocado. En primer lugar, el momento: en medio de la peor represión de la religión desde la Revolución Cultural. El texto era, y sigue siendo, secreto, así que nadie más que sus negociadores y el Papa conocen los detalles.
Y el resultado fue dar a una dictadura atea un papel de decisión en el nombramiento de obispos.
Pero hace dos años, mientras expresaba mi escepticismo, sostuve la posibilidad de que estaba equivocado y que el Papa tenía razón
Soy, después de todo, sólo un católico de 7 años de observancia, habiendo sido recibido en la iglesia el Domingo de Ramos de 2013 en Myanmar por el Cardenal Charles Bo, y no vine a la iglesia para enfrentar a la jerarquía del Vaticano, y mucho menos al Papa. De hecho, no soy, aparte de en este tema, un crítico de Francisco. Me encanta su énfasis en la misericordia y el perdón, y vine a la iglesia sólo 11 días después de que fue elegido al papado. He crecido como católico con él y quiero apoyarlo.
Sin embargo, en los últimos dos años, nada me ha hecho pensar que mi escepticismo sobre el acuerdo estaba fuera de lugar. Al contrario, hoy estoy más convencido que nunca de que el acuerdo es profundamente ingenuo, equivocado, inmoral y peligroso. No dudo de las buenas intenciones que hay detrás, pero están profundamente fuera de lugar.
Para empezar, ¿por qué la liberación del clero católico y los laicos en la cárcel antes de que se firmara el trato no se hizo -y se aseguró- como una condición previa? Tal como está, hasta donde yo sé no ha habido liberaciones y más arrestos y detenciones, como muestra el caso de Jiangxi.
Incluso en Hong Kong, el régimen parece haber ejercido ya una influencia sobre la diócesis católica, directa o indirectamente. El cardenal John Tong dio instrucciones a todos los sacerdotes de “cuidar su lenguaje” en las homilías y evitar hacer comentarios políticamente provocativos. La diócesis ha dado nuevas instrucciones a las escuelas católicas para que desalienten la participación de los estudiantes en las protestas, y ha publicado libros de texto religiosos con orientaciones sobre la forma en que los estudiantes de Hong Kong pueden “contribuir a su nación” con un claro sesgo pro-Beijing, y ha prohibido efectivamente una iniciativa de activistas católicos para movilizar una campaña de oración por Hong Kong. No está claro si la presión para estas medidas vino de Beijing o de Roma, o por miedo en la diócesis de la ira de ambos.
El descaro del régimen -apretando las tuercas en Jiangxi sólo días antes de la renovación del acuerdo- ilustra lo unilateral de este acuerdo. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo la semana pasada que el acuerdo fue implementado “con éxito” y que las dos partes “continuarán manteniendo una estrecha comunicación y consulta y mejorando las relaciones bilaterales”.
Desde el punto de vista de Beijing, tiene razón. El acuerdo ha tenido éxito en el control del régimen sobre la iglesia en China, reprimiendo la disidencia, y comprando el silencio del Papa.
Francisco -que la mayoría de los domingos pone de relieve una u otra área de injusticia y derechos humanos en todo el mundo, y con razón cuando reza el Ángelus- ha permanecido notoriamente silencioso sobre la persecución de los cristianos en China, las atrocidades cometidas contra los uigures que bien pueden equivaler a un genocidio, o la represión en Hong Kong o el Tíbet. Hasta ahora, ni una palabra de oración o solidaridad por los pueblos reprimidos de China ha pasado por sus labios públicamente. Tal es el trágico precio de este trato inútil.
Lo ideal sería que abogara por el abandono de este acuerdo. Y lo hago en principio, absolutamente. Pero hay dos razones por las que no lo hago en la práctica, todavía. Primero, sé que caerá en oídos sordos. Los diplomáticos del Vaticano están decididos, y será renovado. Segundo, todavía no sabemos en detalle qué es lo que hay en el acuerdo. Es difícil rechazar categóricamente un texto que aún no hemos visto en su totalidad.
Así que en lugar de eso le digo esto a Roma: Si es tan grande, a pesar de todas las pruebas en contrario, díganos qué contiene. ¡Vamos, sorpréndanos gratamente! Como católico, creo en los milagros y estoy preparado para ser persuadido. Pero el secreto y el silencio no son el camino.
Así que revele, revise y luego, si es tan malo como la evidencia actual sugiere, revoque el trato.
Los partidarios del trato dirán que el Vaticano está jugando un largo juego. Pero si es así, es demasiado largo para los millones de uigures en campos de prisioneros, esclavos, o bajo vigilancia Orwelliana; demasiado largo para las iglesias que son arrasadas, cerradas, bajo vigilancia, o cuyas cruces son derribadas y los sacerdotes encarcelados; demasiado largo para los prisioneros de conciencia cuyos órganos son cosechados; demasiado largo para Hong Kong, cuyas libertades están siendo rápidamente desmanteladas. El compromiso por un beneficio a corto plazo puede ser defendible; la venta total sin beneficio alguno y el debilitamiento de la autoridad moral de la Iglesia no lo es.
El Partido Comunista Chino sabe cómo hacer uso de lo que Lenin describió como “idiotas útiles”. Mao era adepto a usar “compañeros de viaje”. Cuando tienes a los oficiales del Vaticano ensalzando las virtudes del comunismo chino, como el canciller de la Academia Pontificia de Ciencias, el obispo Marcelo Sánchez Sorondo, lo describió como el mejor ejemplo de la Enseñanza Social Católica, es evidente que el Vaticano ha proporcionado a Beijing tanto idiotas útiles como compañeros de viaje.
Siempre haré una genuflexión en un altar de una Iglesia Católica. Lo que no haré, y no creo que ningún católico deba hacer, es doblegarse ante un régimen brutal, represivo y tiránico. No creo que el Papa deba hacerlo tampoco.