Durante decenios, la sabiduría convencional de los Estados Unidos sostenía que era sólo cuestión de tiempo que China se volviera más liberal, primero económicamente y luego políticamente. No podríamos estar más equivocados, un error de cálculo que constituye el mayor fracaso de la política exterior estadounidense desde los años 30. ¿Cómo cometimos tal error? Principalmente ignorando la ideología del Partido Comunista Chino. En lugar de escuchar a los líderes del PCCh y leer sus documentos clave, creímos lo que queríamos creer: que el partido gobernante chino es comunista sólo de nombre.
Hoy en día, sería un error igualmente grave asumir que esta ideología solo importa dentro de China. De hecho, el programa ideológico del PCCh se extiende mucho más allá de las fronteras del país y representa una amenaza para la idea de la democracia en sí misma, incluso en los Estados Unidos. Las ambiciones de control del Presidente chino Xi Jinping no se limitan al pueblo de China. En todo el mundo, el PCCh pretende difundir propaganda, restringir la expresión y explotar los datos personales con fines malignos. Por consiguiente, los Estados Unidos no pueden simplemente ignorar los objetivos ideológicos del PCCh. Washington debe entender que la lucha contra la agresión china requiere primero reconocerla y defendernos de ella aquí en casa, antes de que sea demasiado tarde.
LAS PALABRAS SON BALAS
El PCCh es una organización marxista-leninista autoproclamada, y Xi, como el principal general del partido, se ve a sí mismo como el sucesor de Stalin. El marxismo-leninismo es una visión totalitaria del mundo que sostiene que todos los aspectos importantes de la vida deben ser controlados por el Estado, y la intención del PCCh de dominar el pensamiento político se declara abiertamente y se persigue agresivamente. Durante muchos años, los líderes del PCCh han enfatizado la importancia de la “seguridad ideológica”. Una política china de 2013 sobre el “estado actual de la ideología” sostenía que no debería haber “absolutamente ninguna oportunidad o salidas para que se propaguen el pensamiento o los puntos de vista incorrectos”.
“Los líderes chinos siempre han creído que el poder deriva del control tanto del campo de batalla físico como del dominio cultural”, ha señalado el periodista y ex funcionario del gobierno australiano John Garnaut. “Las palabras no son vehículos de razón y persuasión. Son balas. Las palabras son para definir, aislar y destruir a los oponentes”. En China, este enfoque significa sesiones de estudio obligatorias sobre la ideología comunista y el uso obligatorio de aplicaciones para teléfonos inteligentes que enseñen el “Pensamiento Xi Jinping”. Significa una fuerte censura de todos los medios de comunicación. Las fuentes externas de información están prohibidas, desde periódicos extranjeros hasta Twitter, Facebook y WhatsApp. El PCCh reinterpreta textos religiosos, incluyendo la Biblia, para apoyar su ideología y encierra a millones de uigures musulmanes y otras minorías en campos de reeducación, donde son sometidos a adoctrinamiento político y trabajos forzados.
Los esfuerzos para extender este control de la información y la expresión a nivel mundial están en marcha. Casi todos los medios de comunicación en chino en los Estados Unidos son propiedad del PCCh o siguen su línea editorial. Los estadounidenses escuchan propaganda pro-Beijing en más de una docena de estaciones de radio FM.
TikTok, de propiedad china, borra las cuentas que critican las políticas del PCCh. Desde agosto de 2019, Twitter ha eliminado más de 170.000 cuentas vinculadas al PCCh por difundir propaganda “manipuladora y coordinada”. No es coincidencia que China haya expulsado a tantos reporteros occidentales en los últimos meses: Beijing quiere que el mundo reciba sus noticias sobre China, y especialmente sobre los orígenes del nuevo coronavirus, de sus propios órganos de propaganda.
Además de influir en la información que los americanos reciben sobre China, el PCCh utiliza cada vez más su influencia para controlar el discurso americano. Cuando el director general del equipo de baloncesto Houston Rockets tuiteó su apoyo a los manifestantes pacíficos de Hong Kong, el PCCh anunció que los partidos de los Rockets no se mostrarían en la televisión china y presionó a otros asociados con la liga, incluidos los jugadores estrella, a criticar el tuit. Bajo la presión del PCCh, American, Delta y United Airlines eliminaron las referencias a Taiwán de sus sitios web y revistas de a bordo. Mercedes Benz se disculpó por publicar una cita inspiradora del Dalai Lama. MGM cambió digitalmente la nacionalidad de un ejército invasor de China a Corea del Norte en un remake de la película Amanecer Rojo. En los créditos de su remake de Mulan para el 2020, Disney agradeció a las oficinas de seguridad pública y propaganda en Xinjiang, donde el PCCh ha encerrado a millones de minorías en campos de concentración.
El PCCh también está ejerciendo influencia sobre los individuos mediante la recopilación de datos de los estadounidenses: sus palabras, compras, paradero, registros de salud, correos, textos y redes sociales. Estos datos se recogen a través de fallas de seguridad y puertas traseras en hardware, software, telecomunicaciones y productos genéticos (muchos operados por empresas subsidiadas por el PCCh como Huawei y ZTE), así como por robo. Beijing hackeó el Seguro Médico Anthem en 2014; la Oficina de Gestión de Personal de los Estados Unidos, que tiene información sobre la autorización de seguridad de millones de empleados del gobierno, en 2015; Equifax en 2017; y Marriot Hotels en 2019. Sólo en estos casos, el CCP reunió información clave sobre al menos la mitad de todos los estadounidenses vivos, incluyendo sus nombres, fechas de nacimiento, números de seguro social, puntajes de crédito, registros de salud y números de pasaporte. El PCCh utilizará estos datos de la misma manera que utiliza los datos dentro de las fronteras de China: para atacar, influenciar, acosar e incluso chantajear a los estadounidenses para que digan y hagan cosas que sirvan a los intereses del PCCh.
El PCCh también utiliza el comercio para coaccionar el cumplimiento. Por ejemplo, cuando Australia pidió una investigación independiente sobre el origen y la propagación del coronavirus, Beijing impuso un arancel del 80% a las exportaciones de cebada australiana, amenazó con dejar de comprar productos agrícolas australianos por completo e indicó que impediría que los estudiantes y turistas chinos viajaran a Australia. Más recientemente, el PCC ordenó a los importadores que dejaran de comprar carbón australiano.
La remodelación de las organizaciones internacionales es otra parte del plan de China. China ha buscado posiciones de liderazgo en muchos organismos mundiales y ahora dirige cuatro de los 15 organismos especializados de las Naciones Unidas, más que Francia, Rusia, el Reino Unido y los Estados Unidos (los otros miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas) juntos. Beijing utiliza a los líderes de estos organismos para cooptar a las instituciones internacionales, repetir como loros sus temas de discusión e instalar equipos de telecomunicaciones chinos en sus instalaciones. El Secretario General de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, Zhao Houlin, ha promovido agresivamente las ventas de Huawei; el Secretario General de la Organización de Aviación Civil Internacional, Fang Liu, bloqueó la participación de Taiwán en las reuniones de la Asamblea General y encubrió un ciber-hack chino de la organización. La pertenencia de China al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidasha permitido al PCCh evitar las críticas de sus abusos en Hong Kong, el Tíbet y Xinjiang. En muchos casos, el alcance del PCCh se extiende a los jefes de organizaciones internacionales que no son funcionarios chinos. El Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, repitió obedientemente los falsos puntos de vista chinos sobre el nuevo brote de coronavirus, llegando incluso a oponerse a las restricciones a los viajes internacionales en China, al tiempo que elogiaba las propias restricciones a los viajes internos de China.
ACCIÓN DECISIVA
Los responsables políticos estadounidenses, bajo el liderazgo del Presidente Donald Trump, son conscientes de lo que está haciendo el PCCh y están tomando medidas decisivas para contrarrestarlo en todos los ámbitos. El Departamento de Justicia y el FBI están dirigiendo recursos para identificar a los agentes extranjeros que tratan de influir en la política de los Estados Unidos. El Departamento de Justicia, por ejemplo, informó a la empresa estatal china de medios de comunicación CGTN America de su obligación de registrarse como agente extranjero, según se especifica en la Ley de registro de agentes extranjeros, que exige que los solicitantes de registro revelen sus actividades a las autoridades federales y etiqueten adecuadamente los materiales informativos que distribuyan. El Departamento de Estado designó como “misiones extranjeras” las operaciones estadounidenses de nueve establecimientos de propaganda controlados por el Estado chino -que les impone requisitos de información sobre personal y propiedades- y aplicó una política que exige que los diplomáticos chinos notifiquen y, en algunos casos, soliciten permiso al Gobierno de los Estados Unidos antes de reunirse con funcionarios de los gobiernos estatales y locales e instituciones académicas.
La administración de Trump también está trabajando para poner de relieve el comportamiento maligno de China, contrarrestar las falsas narraciones y obligar a la transparencia. Los funcionarios estadounidenses están liderando los esfuerzos para educar al público estadounidense sobre la explotación de la sociedad libre y abierta de los Estados Unidos para impulsar una agenda del PCCh que es contraria a los intereses y valores de los Estados Unidos. Esto incluye combatir la cooptación y coerción de Beijing de sus propios ciudadanos (y de los ciudadanos estadounidenses) en las instituciones académicas de los Estados Unidos y trabajar con las universidades para proteger los derechos de los estudiantes chinos en los campus estadounidenses, proporcionar información para contrarrestar la propaganda y la desinformación del PCCh, y asegurar la comprensión de los códigos de conducta ética en un entorno académico estadounidense. A los investigadores militares chinos ya no se les permite obtener ciertos títulos tecnológicos avanzados en los Estados Unidos. Pero los verdaderos estudiantes chinos, que vienen aquí para aprender en lugar de robar, siempre son bienvenidos.
La administración también ha contrarrestado las actividades malignas de las empresas chinas que colaboran con los esfuerzos del PCCh. Ha sancionado a empresas como Huawei que responden al aparato de inteligencia y seguridad del PCC, incluso imponiendo restricciones al acceso de Huawei a la tecnología de semiconductores de los Estados Unidos. Está bloqueando a las empresas controladas por el gobierno chino para que no compren empresas estadounidenses con tecnologías sensibles e información privada sobre ciudadanos estadounidenses; la Ley de Modernización de la Revisión de Riesgos de la Inversión Extranjera firmada en 2018 ha ampliado enormemente la capacidad de los Estados Unidos para examinar las inversiones extranjeras que ponen en peligro la seguridad nacional. El Departamento de Defensa presentó recientemente al Congreso una lista de empresas vinculadas al Ejército Popular de Liberación que tienen operaciones en los Estados Unidos para que el pueblo estadounidense esté plenamente informado sobre las empresas con las que hacen negocios.
Washington también ha impuesto restricciones a docenas de empresas chinas (así como a entidades del gobierno chino) que son cómplices de la campaña de represión, detenciones arbitrarias masivas, trabajos forzados y vigilancia de China contra los uigures y otras minorías. Los funcionarios implicados en estos abusos ya no pueden viajar a los Estados Unidos, y no se pueden importar ciertos bienes producidos con mano de obra uigur. Mientras tanto, el Departamento de Justicia ha concentrado sus recursos en el procesamiento del robo de tecnología china: el FBI abre un nuevo caso de espionaje económico chino cada diez horas. La Comisión de Valores y Bolsa está trabajando para proteger a los inversores insistiendo en que las empresas chinas que cotizan en bolsa se adhieran a la misma norma de supervisión y contabilidad pública que deben seguir las empresas de los Estados Unidos y otros países. Y la administración dejo el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en respuesta a la parodia de su cooptación por parte de China y zpuso fin a la relacion de los EE.UU. con la Organizacion MUndial de la Salud porque su respuesta a la pandemia demostró que también está en deuda con el PCCh.
RECTIFICACIÓN DE NOMBRES
Estos pasos marcan sólo el comienzo de un proceso más largo de corrección de 40 años de una relación unilateral e injusta con China, que ha afectado gravemente al bienestar económico y, más recientemente, político de los Estados Unidos. La administración Trump ha hablado con franqueza y ha hecho brillar el foco de la transparencia sobre el verdadero carácter del PCCh y seguirá haciéndolo, lo que Confucio llamó una “rectificación de nombres”, haciendo que las palabras se correspondan con la realidad. El PCCh opera como una organización de influencia y propaganda mundial, y los Estados Unidos deben reconocerlo como tal, neutralizando los intentos de dominar el discurso mundial al volver a comprometerse con nuestros propios valores y revigorizar la terminología común que nos une con nuestros aliados y socios. Al hacerlo, mejoraremos la resistencia de nuestras instituciones, alianzas y asociaciones para prevalecer frente a los desafíos que China presenta, tanto en el plano ideológico como en otros.
Washington también debe seguir imponiendo costos a Beijing para obligarla a cesar o reducir las acciones perjudiciales para los intereses nacionales vitales de los Estados Unidos y los de nuestros aliados y socios. Los Estados Unidos no pueden seguir permitiendo que el PCCh se fortalezca a nuestras expensas o con nuestra ayuda. Los días de pasividad e ingenuidad estadounidenses han terminado, y seguiremos hablando y respondiendo al PCCh tal como es, no como los antiguos responsables de las políticas de los Estados Unidos habían deseado que fuera. La Estrategia de Seguridad Nacional 2017 llama a este enfoque “realismo de principios”.
La paz duradera viene a través de la fuerza. Estados Unidos es el país más fuerte de la Tierra, y debe hablar, luchar y, sobre todo, mantenerse fiel a sus principios -especialmente la libertad de expresión- que contrastan fuertemente con la ideología marxista-leninista adoptada por el PCCh.