El Reino Unido registró el sábado el arribo de 1.194 migrantes ilegales a través del Canal de la Mancha, la cifra diaria más alta en lo que va de 2025. La travesía se realizó en pequeñas embarcaciones que partieron desde la costa norte de Francia, según datos del Ministerio del Interior británico. En paralelo, las autoridades francesas informaron el rescate de 184 personas en el estrecho de Calais durante ese mismo período.
A pesar de que este número no supera el récord histórico de septiembre de 2022, cuando más de 1.300 personas cruzaron en un solo día, marca un punto crítico en la actual crisis migratoria que afrontan Londres y París. El flujo de migrantes ha repuntado notablemente: 36.800 personas lograron ingresar por esta ruta en 2024, y solo en lo que va de 2025 ya se contabilizan más de 14.800 cruces.
La situación se agrava por el creciente saldo trágico: al menos 15 personas han muerto este año durante el intento de cruce, y el año pasado se reportaron 78 fallecidos, el número más alto desde que comenzaron los registros en 2018. Entre los casos más recientes figura el de una mujer y un niño que perdieron la vida en una embarcación con 85 ocupantes, algunos de los cuales necesitaron atención médica.
Un nuevo enfoque migratorio en Downing Street
El incremento en las llegadas coincide con un cambio en la política migratoria del Reino Unido. El gobierno laborista de Keir Starmer, que sucedió al conservador Rishi Sunak, ha descartado el polémico plan de deportaciones a Ruanda y busca ahora establecer centros de retorno en terceros países para albergar temporalmente a solicitantes de asilo cuya demanda haya sido rechazada.
Durante una visita oficial a Albania, Starmer evitó confirmar si ese país sería uno de los destinos considerados para esos centros, aunque destacó la eficacia de la cooperación bilateral, que redujo de 12.000 a solo 600 los migrantes albaneses llegados al Reino Unido entre 2022 y 2024. La experiencia albanesa, sin embargo, genera reticencias: el primer ministro Edi Rama definió el acuerdo con Italia para gestionar migrantes como “un caso único”, dejando entrever su negativa a replicar el modelo con Londres.
La nueva legislación migratoria, actualmente en estudio parlamentario, busca reforzar el poder de la policía para actuar contra las redes de tráfico humano y limitar las vías legales para permanecer en el país tras el rechazo de una solicitud de asilo. Un portavoz del gobierno subrayó que la estrategia apunta a impedir que los migrantes formen lazos familiares como mecanismo para evitar la deportación.
Un dilema europeo sin solución inmediata
Mientras el Reino Unido endurece su postura, la presión sobre Francia también aumenta. El incremento en los rescates en alta mar pone de relieve las limitaciones operativas de las patrullas costeras y las diferencias políticas entre ambos países.
Expertos en migración advierten que el actual enfoque podría no ser suficiente para frenar el fenómeno. Meghan Benton, del Migration Policy Institute, señaló que los nuevos centros de retorno propuestos difieren sustancialmente del plan ruandés, tanto en sus fundamentos legales como en su viabilidad ética. “Alojar a personas cuya solicitud ya fue rechazada no resuelve las causas del flujo migratorio, ni garantiza que acepten la repatriación”, alertó.
Mientras tanto, las embarcaciones siguen llegando.
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