Cuando Aaron Lansky, un joven estudiante de 24 años, comenzó a tocar puertas en busca de libros en yiddish que ancianos judíos estaban a punto de desechar, pocos imaginaron que ese gesto se convertiría en el mayor rescate literario judío del mundo.
Hoy, 45 años después, Lansky se despide de su cargo como presidente del Centro del Libro Yiddish (Yiddish Book Center), dejando como legado una colección de 1.5 millones de volúmenes, una biblioteca digital con más de 12.000 títulos accesibles globalmente y programas académicos.
En sus inicios, Lansky y su equipo recorrían Estados Unidos y Canadá rescatando libros de áticos, sótanos y contenedores de basura. Su empeño captó la atención de figuras como Steven Spielberg, quien colaboró en el financiamiento de la digitalización del archivo.
El Centro, ubicado en el campus de Hampshire College, ofrece hoy cursos de idioma, programas de traducción, conferencias, un archivo de historia oral, un podcast y una editorial.
Tras el ataque del 7 de octubre en Israel, Lansky insistió en mantener la inauguración de la nueva exhibición. “Ahora más que nunca, los judíos necesitan conocer su historia. Si no la conocemos nosotros, otros la definirán por nosotros. Y eso es peligroso”, afirmó.
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