Tras los ataques estadounidenses a las instalaciones nucleares de Irán, crece la preocupación internacional por el paradero de las reservas de uranio altamente enriquecido, mientras la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) exige respuestas.
El ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra los centros nucleares de Fordow, Natanz e Isfahán, ejecutado con bombas antibúnker y misiles de alta precisión, ha generado más preguntas que certezas. La más inquietante: ¿dónde se encuentra el uranio enriquecido al 60% que Irán había acumulado y que, con un enriquecimiento adicional, podría servir para fabricar hasta nueve armas nucleares?
Uranio desaparecido y señales de traslado
Los inspectores del OIEA vieron por última vez los 408,6 kg de uranio al 60% el 10 de junio. Desde entonces, no ha habido confirmación de su paradero. Imágenes satelitales captadas antes del ataque muestran movimientos de camiones en Fordow, lo que sugiere un posible traslado del material. Rafael Grossi, director del OIEA, confirmó que Irán había “protegido” ese uranio y, en mensajes posteriores, admitió que podría haber sido efectivamente retirado del sitio.
La posibilidad de que el combustible haya sido movido preocupa a expertos como Kelsey Davenport, de la Arms Control Association, quien advirtió que, en tal caso, su ubicación sería “difícil, si no imposible” de rastrear.
Dudas en Washington y advertencias israelíes
Mientras el presidente Donald Trump proclamaba que el programa nuclear iraní había sido “totalmente aniquilado”, funcionarios estadounidenses y del OIEA mostraron más cautela. El vicepresidente JD Vance admitió que aún se desconoce qué ocurrió con el uranio y afirmó que Estados Unidos “trabajará en las próximas semanas” para resolver esa incógnita.
Desde Israel, el primer ministro Benjamin Netanyahu habló de “información interesante” sobre el material nuclear, sin dar mayores precisiones. Fuentes de inteligencia israelíes sostienen que Irán retiró al menos 400 kg de uranio de Fordow en los días previos al ataque.
Daños estructurales, pero no definitivos
Los bombardeos causaron severos daños en Fordow y Natanz, según las evaluaciones iniciales. Las bombas estadounidenses penetraron profundamente en la montaña bajo la cual se oculta la planta de Fordow. Aun así, no todo el equipo fue destruido: muchas centrifugadoras —clave para el enriquecimiento de uranio— podrían haber sido retiradas o protegidas, y otras almacenadas previamente en sitios desconocidos.
Un funcionario estadounidense aclaró que no sería realista haber evacuado completamente las instalaciones en tan poco tiempo, especialmente por la complejidad del equipo. Sin embargo, las reservas móviles, almacenadas en contenedores pequeños, habrían sido más fáciles de trasladar.
Riesgo de proliferación y ruptura con el OIEA
El OIEA alertó sobre un posible colapso del régimen de no proliferación nuclear si Irán continúa restringiendo el acceso a sus instalaciones. “Existe un riesgo importante de que Irán se retire del Tratado de No Proliferación o simplemente niegue el acceso a los inspectores”, advirtió Grossi.
De hecho, las inspecciones están actualmente suspendidas por la guerra, y no está claro si se permitirá su reanudación. Según fuentes diplomáticas, Irán ya ha dado pasos para consolidar su autonomía nuclear, con el riesgo de desarrollar un programa clandestino, como hizo Corea del Norte tras abandonar el TNP en 2003.
Persiste la amenaza
A pesar del ataque, expertos estiman que Irán conserva la capacidad para reconstituir su programa nuclear. El país sigue desarrollando nuevas instalaciones subterráneas y podría, con uranio al 60% y unas pocas centrifugadoras, alcanzar capacidad armamentística en corto plazo.
Mick Mulroy, exfuncionario del Pentágono, estima que los ataques podrían retrasar entre dos y cinco años los avances iraníes. Pero la historia reciente sugiere que sin una estrategia diplomática sostenida, los avances militares pueden no ser suficientes para evitar la proliferación nuclear.
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