Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Haifa ha revelado que la plata fue utilizada como moneda en el antiguo Israel más de mil años antes de la invención formal de las monedas, superando en antigüedad a su uso en regiones como Egipto y Grecia.
La investigación, publicada esta semana en la revista Journal of World Prehistory, analizó tesoros de plata hallados en diversos sitios arqueológicos de Israel, datados entre el 2000 y el 600 a.C., abarcando la Edad del Bronce y la Edad del Hierro.
Aunque ya se conocía el uso de la plata como forma de pago en Mesopotamia, Anatolia y Siria desde el tercer milenio a.C., hasta ahora no se había podido confirmar su función económica en Israel debido a la ausencia de depósitos naturales de este metal en la región.
El equipo, liderado por la arqueóloga Dra. Tzilla Eshel, fue pionero en comparar múltiples hallazgos de diferentes lugares del país en lugar de analizarlos de manera aislada. Se documentaron las fechas, ubicaciones, contextos sociales y económicos, y se realizaron análisis químicos para evaluar la pureza del metal y la presencia de mezclas con otros elementos.
Los resultados revelaron que, desde mediados de la Edad del Bronce, la plata era valorada por su peso y utilizada como moneda. La presencia de pesas junto a muchos de los tesoros refuerza esta conclusión. En algunos casos más antiguos, sin embargo, se presume que la plata tenía un uso ritual y no comercial.
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