El aclamado largometraje israelí The Sea, dirigido por Shai Carmeli-Pollak, tuvo este jueves su estreno norteamericano en el JCC Manhattan, donde abrió el Other Israel Film Festival. La película, hablada en árabe y ganadora de cinco premios Ophir —entre ellos mejor película—, representa a Israel en la carrera por el Óscar a mejor filme internacional y ha generado controversia tanto en la izquierda como en la derecha israelí.
El drama narra la historia de Khaled, un niño palestino de Cisjordania que, tras serle negado un permiso para viajar a Tel Aviv con su escuela, decide emprender por su cuenta el peligroso camino hacia el mar Mediterráneo. Inspirada parcialmente en hechos reales, la cinta fue filmada en 2023, poco antes del ataque de Hamas del 7 de octubre y la posterior guerra en Gaza.
Desde su estreno en Israel, The Sea ha sido blanco de críticas opuestas: mientras sectores pro-palestinos denunciaron que el filme fue financiado con fondos públicos israelíes, el ministro de Cultura Miki Zohar pidió retirar el apoyo estatal a la Academia de Cine de Israel, alegando que la película muestra al ejército de forma negativa. “Es probablemente la película israelí más candente del año”, afirmó Isaac Zablocki, director del festival.
Carmeli-Pollak, exactivista contra el muro de separación en Cisjordania, explicó que quiso contar la historia desde la mirada inocente de un niño palestino para resaltar la humanidad compartida a ambos lados del conflicto. “No se trata solo de política, sino de personas y de empatía”, señaló. “Ojalá el público estadounidense pueda sentir esta historia y entender que la realidad no puede seguir como antes; hace falta un cambio profundo”.
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