Los proyectos cada vez más grandiosos de Erdoğan son, como el de Gadafi, más un testimonio del ego y de una mente descontrolada que un plan de desarrollo razonable.
El exdictador libio Moammar Gadafi siempre fue extravagante, pero se volvió aún más extraño durante sus décadas en el poder.
El ex coronel del ejército libio que tomó el poder en un golpe de Estado en 1969 era famoso por abrazar abiertamente el terrorismo.
Gadafi también era un revanchista: no estaba contento con que Libia permaneciera dentro de sus fronteras. Cuando sus esfuerzos por unificarse con Egipto fracasaron, intentó apoderarse de la Franja de Aouzou, reputada de ser rica en uranio, de Chad, que derrotó a Libia en una guerra por el territorio entre 1987 y 1988.
En los últimos días de Gadafi, visitaba Europa pero montaba tiendas beduinas en lugar de alojarse en hoteles de lujo o pensiones del ministerio de exteriores. También reunió una unidad de guardaespaldas femeninas para añadir más extravagancia a su estilo.
Gadafi no solo malgastó la riqueza de Libia en su estilo de vida derrochador, sino que también imaginó grandes planes para remodelar la geografía del país.
Mientras Egipto tiene el Nilo, Libia no tiene ríos permanentes.
Así, Gadafi lanzó un plan para construir el Gran Río Artificial, una serie de pozos y oleoductos bajo el desierto del Sahara, que sigue incompleto debido a la muerte de Gadafi en 2011 — un fraude de 30.000 millones de dólares y un testimonio de la arrogancia de Gadafi.
Entra en escena el presidente turco Recep Erdoğan. Como Gadafi, Erdoğan es extravagante.
Insatisfecho con la residencia presidencial existente, construyó un palacio 30 veces más grande que la Casa Blanca.
También sumergió Hasankeyf, una de las ciudades kurdas más antiguas y mejor conservadas del mundo, bajo 200 pies de profundidad construyendo una presa que pocos deseaban.
Al igual que Gadafi, Erdoğan apoya abiertamente a grupos terroristas, permitiendo que Hamás abra oficinas y opere desde Estambul.
Ahora, en sus últimos años, Erdoğan ha tomado ejemplo de Gadafi con su propio megaproyecto: el canal de Estambul.
Dado que la Convención de Montreux de 1936 sobre el Régimen del Estrecho regula el tráfico a través de los Dardanelos y el Bósforo, Erdoğan busca abrir un canal separado para conectar el Mar Negro con el Mar de Mármara.
La mayoría de los analistas de política exterior ven el canal a través de la perspectiva de sus implicaciones para las disposiciones del Convenio de Montreux, que prohíben a los buques de guerra atravesar el Bósforo en tiempos de guerra.
Si existe una ruta alternativa hacia el Mar Negro, ¿podrían los buques de guerra inundar el Mar Negro? En este sentido, Moscú puede tener mayores objeciones que Washington, al menos mientras la OTAN considere a Turquía más un activo que un caballo de Troya.
Aun así, esto puede estar pasando por alto el punto más amplio: los proyectos cada vez más grandiosos de Erdoğan son, como los de Gadafi, más un testimonio del ego y una mente descontrolada que un plan de desarrollo razonable.
De hecho, atribuir lógica a las ambiciones de Erdoğan puede ser demasiado generoso, en lugar de reconocerlas por lo que son: una locura al nivel de Gadafi.
Si Erdoğan quiere desviar decenas de miles de millones de dólares del bienestar y la infraestructura existente de Turquía, eso es asunto suyo.
Pero, en lugar de mirar desde la distancia, y mucho menos aplaudir, Washington debería decir las cosas como son: un proyecto de vanidad por el que todos los turcos sufrirán, que, aunque se completa, nunca durará, dadas las condiciones del suelo y la zona sísmica por la que pasaría.
Por Michael Rubin, Middle East Forum