Un equipo de la Universidad Ben-Gurion del Néguev descubrió un tipo de célula inmune que podría jugar un papel clave en la ralentización del envejecimiento. El hallazgo, liderado por el profesor Alon Monsonego y publicado en la revista Nature Aging, señala que ciertas células T helper citotóxicas son capaces de eliminar células senescentes, cuya acumulación está asociada a inflamación, deterioro tisular y enfermedades relacionadas con la edad.
El interés del grupo surgió tras estudios en Japón que mostraron que los supercentenarios —personas que superan los 100 años— presentan niveles inusualmente altos de estas células. Al comparar ratones con y sin T helper citotóxicas, los investigadores observaron que los animales carentes de ellas vivían menos tiempo, lo que reforzó la hipótesis de su papel protector dentro del sistema inmune.
Para Monsonego, el foco de la ciencia actual no debe ser solo prolongar la vida, sino extender la “vida saludable”, el período en el que una persona se mantiene libre de enfermedades crónicas. El investigador sostiene que comprender y monitorear estos cambios celulares desde etapas tempranas podría ser crucial para prevenir patologías como cáncer, diabetes o afecciones cardíacas, que suelen manifestarse a partir de los cuarenta.
Científicos no involucrados en el estudio destacaron el potencial del hallazgo, sugiriendo que fortalecer este mecanismo inmunológico podría abrir caminos para terapias que reduzcan el deterioro asociado a la edad. El laboratorio de Monsonego continúa investigando cómo estas células podrían utilizarse para desarrollar herramientas diagnósticas y tratamientos orientados a mejorar la calidad de vida en la vejez.
La entrada Investigadores israelíes identifican células inmunes que podrían frenar el envejecimiento se publicó primero en Aurora Israel Noticias en Español.