La guerra en Ucrania provocó un impacto profundo y duradero en una de las comunidades judías con mayor peso histórico de Europa del Este. Así lo describe el profesor Natalio Steiner, quien trazó un recorrido por el presente y el pasado de los judíos ucranianos, marcados hoy por el éxodo, la inseguridad y la fragilidad de la vida comunitaria.
“Cuando Rusia lanzó su invasión, muchos pensaron que las comunidades judías de Ucrania podrían quedar dispersas, silenciadas o incluso borradas”, señaló Steiner. A casi cuatro años del inicio del conflicto, el panorama sigue siendo crítico: sinagogas cerradas, líderes comunitarios emigrados y una drástica reducción demográfica. De una población estimada en hasta 200.000 personas con vínculos judíos antes de 2022, hoy permanecerían en el país apenas unas 40.000.
Steiner destacó que, entre 2022 y 2023, “cerca de 41.000 judíos ucranianos emigraron a Israel”, mientras otros miles se dirigieron a distintos países de Europa. Quienes permanecen enfrentan bombardeos, carencias materiales y dificultades incluso para reunir un minián. Sin embargo, remarcó que “aún queda gente que resiste, reclama memoria y busca construir desde las ruinas”.
El historiador enmarcó la situación actual en una historia atravesada por tragedias: pogroms, la Shoá —con Babi Yar como símbolo del exterminio— y décadas de represión soviética. “El panorama es desolador, pero no del todo sin esperanza”, afirmó, al describir comunidades que continúan celebrando Shabat y festividades judías “con lo poco que tienen”, incluso en medio de la guerra.
Para Steiner, el futuro dependerá del fin del conflicto y de la posibilidad de reconstruir la vida comunitaria. Mientras tanto, subrayó, persiste “el anhelo de continuar existiendo como judíos en Ucrania pese a todo”.
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