Para 2050, uno de cada cuatro israelíes será jaredí – literalmente “temeroso” – y, si continúa la “pobre integración social, económica y militar” de este mundo religioso, Israel sufrirá “un empeoramiento significativo de su situación económica y nacional”. Esta es la advertencia contenida en un estudio del Instituto de Democracia de Israel que analiza cómo el crecimiento de esta comunidad —definida por los medios como ultraortodoxa— podría transformar profundamente la economía, la seguridad y la estructura social del país.
Educación y habilidades
Uno de los efectos más inmediatos afecta a las escuelas. El informe considera el bachillerato como uno de los principales indicadores de la preparación de las nuevas generaciones y advierte que el aumento del peso demográfico jaredí podría conducir a “una disminución en la calidad media de las habilidades de los jóvenes en Israel”.
En las yeshivot – escuelas religiosas – gran parte del currículo se dedica al estudio de textos religiosos, mientras que asignaturas como matemáticas, inglés y ciencias se enseñan en una medida limitada o a veces no forman parte de la enseñanza. Esto se refleja en los resultados educativos: solo una proporción limitada de los estudiantes de yeshivot obtiene el diploma necesario para acceder a la universidad. Con el crecimiento de la población jaredí, la preparación media de los jóvenes israelíes podría disminuir: los efectos, según la encuesta, surgirán especialmente a largo plazo, cuando una mayor parte de la población tendrá mayores dificultades para continuar sus estudios o acceder a profesiones cualificadas.
Mercado laboral
El principal problema concierne al trabajo de los hombres. Hoy en día, solo el 53,9 por ciento de los “temerosos” están empleados, una proporción mucho menor que otros judíos israelíes. Para alcanzar niveles similares al resto de la población, esta tasa tendría que aumentar más de 30 puntos porcentuales. Si la situación actual no cambia y la población jaredí sigue creciendo, la tasa general de empleo del país podría caer en unos 2,4 puntos porcentuales respecto a hoy. Por el contrario, si la integración en el mercado laboral aumentara significativamente, la tasa nacional aumentaría alrededor de 0,8 puntos. La brecha entre ambos escenarios supera los tres puntos porcentuales, una diferencia que, a nivel nacional, se traduce en decenas de miles de trabajadores más o menos, con un impacto directo en los ingresos estatales y el crecimiento económico.
Con una proporción creciente de la población mal integrada en el mercado laboral y salarios medios más bajos, recuerdan los investigadores, la base impositiva se está estrechando. Y si las tendencias actuales continúan, para mantener el nivel de ingresos fiscales sin cambios, “los hogares no jaredíes tendrán que pagar más impuestos o se reducirán los servicios públicos.” Es un equilibrio delicado, advierten la IDI: o bien aumenta la carga fiscal sobre una parte de la población, o la salud, la educación y el bienestar se comprimen.
Las consecuencias también se reflejan en el producto interior bruto. Según estimaciones del Instituto de la Democracia de Israel, sin un cambio en los patrones de empleo y los niveles de integración, el PIB per cápita podría estar más de un 10% por debajo de su potencial. En otras palabras, menos participación laboral y menos empleos cualificados significan una menor capacidad del país para generar riqueza, financiar los servicios públicos y sostener su crecimiento a largo plazo.
La cuestión de la seguridad nacional
Otro capítulo central se refiere al servicio militar. La población jaredí representa una proporción cada vez mayor de jóvenes en edad militar y, al mismo tiempo, tiene niveles de alistamiento mucho más bajos que el resto de la sociedad. Si las tendencias actuales continúan, señalan los expertos, para 2050, al observar la mayoría judía de Israel, “solo el 45 por ciento de los hombres de 18 años y alrededor del 30 por ciento de las mujeres serán reclutados.” Hoy en día, los porcentajes entre los reclutas son significativamente mayores: alrededor del 69% entre los hombres y alrededor del 43% entre las mujeres llamadas para el servicio militar obligatorio.
La guerra que comenzó el 7 de octubre de 2023, recuerda entonces el estudio, “ha hecho que el problema sea aún más urgente, aumentando la necesidad de personal militar y el peso del servicio de reserva.”
¿Quién podría irse?
La combinación de presión económica, cambios demográficos y polarización política podría tener otro efecto: empujar a una parte de las élites profesionales y académicas a abandonar Israel. Encuestas anteriores del Instituto de la Democracia de Israel indican que aproximadamente una cuarta parte de los israelíes han considerado mudarse al extranjero, con porcentajes mucho mayores entre los jóvenes laicos con altos ingresos. Una posible “fuga de cerebros”, advierten los investigadores, reduciría aún más la base impositiva y ralentizaría el crecimiento económico, aumentando las tensiones entre diferentes grupos sociales.
Un nuevo pacto social
Según el Instituto Israelí de la Democracia, la solución reside en un cambio profundo en la relación entre el Estado y la sociedad jaredí: “necesitamos un nuevo orden civil y justo” que implique educación, trabajo y servicio militar. Los investigadores subrayan que la integración no puede dejarse a dinámicas espontáneas y que será necesario intervenir con instrumentos económicos y legislativos específicos.
En particular, el estudio destaca que “para mantener un ritmo rápido de integración, es necesario utilizar incentivos económicos que también incluyan condicionalidad o reducción de la financiación pública”, vinculando así parte del apoyo estatal con la participación en la educación general, el mercado laboral y el servicio militar.
En conclusión, los expertos advierten: “La continuación de la política actual podría poner en peligro la resiliencia económica, social y militar del Estado.”