Los comentarios del jefe de estado mayor de las FDI, Eyal Zamir, se produjeron en medio de una serie de mensajes de altos funcionarios de defensa israelíes sobre la próxima etapa del conflicto con Hezbolá , algunos enfatizando una escalada gradual y otros una invasión potencialmente inminente y mucho más amplia.
Menos de una hora después de que las Fuerzas de Defensa de Israel dijeran que no estaban cerca de emprender una invasión más amplia del Líbano, el Ministro de Defensa, Israel Katz, emitió una declaración que parecía amenazar exactamente con una invasión inminente de ese tipo.
Los ataques aéreos israelíes alcanzaron un edificio en el corazón de Beirut el jueves e Israel ordenó a los residentes abandonar otra franja del sur del Líbano, intensificando su ofensiva contra el grupo terrorista Hezbolá respaldado por Irán.
El ataque aéreo tuvo lugar alrededor de las 17:30 (15:30 GMT) contra un edificio en el barrio de Bachoura, a aproximadamente 1 kilómetro de la sede del Grand Serail del gobierno libanés en el centro de Beirut .
Antes del ataque, el ejército israelí emitió una advertencia a los residentes diciendo que estaban cerca de una instalación de Hezbolá contra la cual tenían la intención de actuar.
Israel lanzó la semana pasada una ofensiva aérea y terrestre contra Hezbolá, que inició el conflicto cuando lanzó ataques contra Israel el 2 de marzo que, según dijo, tenían como objetivo vengar el asesinato del líder supremo de Irán al comienzo de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Desde entonces, Hezbolá ha disparado cohetes y drones contra Israel todos los días, incluido su mayor ataque el miércoles por la noche, que desencadenó fuertes ataques israelíes contra los suburbios del sur de Beirut .
En los lanzamientos del miércoles por la noche, Hezbolá afirmó haber lanzado decenas de cohetes hacia el norte de Israel como parte de una serie de operaciones, lo que indica que podría haber más. Fuentes de seguridad libanesas informaron a Reuters que se lanzaron más de 100 cohetes.
Un alto funcionario de defensa israelí dijo que Irán y Hezbolá habían lanzado un ataque con misiles conjunto, describiéndolo como la primera acción coordinada contra Israel desde que comenzó la guerra.
El servicio de ambulancias de Israel dijo que dos personas resultaron levemente heridas por los cohetes.
Los ataques israelíes contra los suburbios del sur de Beirut comenzaron casi inmediatamente después del ataque de Hezbolá, provocando media docena de explosiones consecutivas que resonaron por toda la ciudad. El ejército israelí afirmó haber alcanzado 10 estructuras de Hezbolá en 30 minutos, incluido un cuartel general de su unidad de élite, Radwan.
El horizonte de Beirut estaba cubierto de una densa humareda, según mostraron imágenes de Reuters. En uno de los lugares bombardeados, se veían llamas anaranjadas parpadeantes hasta bien entrada la noche.
Durante la última semana, el ejército de Israel ha ordenado repetidamente a los residentes de los suburbios del sur que se vayan, lo que ha provocado una crisis de desplazamientos mientras los refugios del gobierno tienen dificultades para hacer frente a la situación.
El miércoles por la noche, después de que comenzaron los ataques, el ejército israelí dijo que “pronto actuaría con una fuerza abrumadora” contra Hezbolá y que los residentes debían abandonar el lugar inmediatamente.
Israel ha bombardeado el sur y el este del Líbano, así como los suburbios del sur de la capital, causando la muerte de más de 600 personas, según las autoridades libanesas. También ha ordenado evacuaciones masivas en esas mismas zonas, obligando a más de 800.000 personas a abandonar sus hogares.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que el ejército había recibido instrucciones de ampliar sus operaciones en el Líbano.
“Prometimos tranquilidad y seguridad a las comunidades del norte, y eso es exactamente lo que entregaremos”, dijo en una reunión con altos funcionarios militares.
El ejército israelí dice que ha atacado cientos de objetivos de Hezbolá desde el 2 de marzo, lanzando ataques aéreos diarios en el sur, los suburbios del sur de Beirut y el valle oriental de Bekaa.
El ejército de Israel ordenó refuerzos a la zona fronteriza con el Líbano, incluida su Brigada de élite Golani, y también envió soldados al sur del Líbano, estableciendo allí nuevas posiciones.
Reuters informó el martes que los combatientes de Hezbolá estaban preparados para la posibilidad de una invasión israelí a gran escala del sur.
El Líbano dijo el año pasado que pretende establecer un monopolio estatal sobre las armas y su gabinete la semana pasada prohibió las actividades militares de Hezbolá.
Pero el embajador de Israel ante las Naciones Unidas, Danny Danon, dijo el miércoles que Beirut necesitaba tomar medidas directas.
“Si se está desmantelando Hezbolá, ¿cuáles son las pruebas? ¿Cuáles son las operaciones contra las bases de lanzamiento? ¿Dónde están las incautaciones de sus armas? ¿Dónde está su ejército?”, preguntó Danon.