Isidor Isaac Rabi (29 de julio de 1898 – 11 de enero de 1988) fue un físico estadounidense que ganó el Premio Nobel de Física en 1944 por su descubrimiento de la resonancia magnética nuclear, que se utiliza en la resonancia magnética. También fue uno de los primeros científicos en los Estados Unidos en trabajar en el magnetrón de la cavidad, que se utiliza en radares de microondas y hornos de microondas.
Nacido en una familia tradicional judía polaca en Rymanów, Galicia, Rabi llegó a los Estados Unidos cuando era un bebé y se crió en el Lower East Side de Nueva York. Ingresó a la Universidad de Cornell como estudiante de ingeniería eléctrica en 1916, pero pronto se cambió a la química. Más tarde, se interesó en la física. Continuó sus estudios en la Universidad de Columbia, donde obtuvo su doctorado por una tesis sobre la susceptibilidad magnética de ciertos cristales. En 1927, se dirigió a Europa, donde conoció y trabajó con muchos de los mejores físicos de la época.
En 1929, Rabi regresó a los Estados Unidos, donde Columbia le ofreció un puesto de facultad. En colaboración con Gregory Breit, desarrolló la ecuación Breit-Rabi y predijo que el experimento Stern-Gerlach podría modificarse para confirmar las propiedades del núcleo atómico. Sus técnicas para usar la resonancia magnética nuclear para discernir el momento magnético y el giro nuclear de los átomos le valieron el Premio Nobel de Física en 1944. La resonancia magnética nuclear se convirtió en una herramienta importante para la física y la química nuclear, y el posterior desarrollo de imágenes de resonancia magnética a partir de ella También lo ha hecho importante en el campo de la medicina.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en radar en el Laboratorio de Radiación del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) (RadLab) y en el Proyecto Manhattan. Después de la guerra, sirvió en el Comité Asesor General (GAC) de la Comisión de Energía Atómica, y fue presidente de 1952 a 1956. También sirvió en los Comités Asesores de Ciencia (SAC) de la Oficina de Movilización de Defensa y la Investigación Balística del Ejército Laboratorio, y fue asesor científico del presidente Dwight D. Eisenhower. Estuvo involucrado con el establecimiento del Laboratorio Nacional Brookhaven en 1946, y más tarde, como delegado de los Estados Unidos ante la UNESCO, con la creación del CERN en 1952. Cuando Columbia creó el rango de profesor universitario en 1964, Rabi fue el primero en recibir eso. posición. Una silla especial lleva su nombre en 1985. Se retiró de la enseñanza en 1967, pero permaneció activo en el departamento y ocupó el título de Profesor Universitario Emérito y Profesor Especial hasta su muerte.
Primeros años
Isaac Rabi nació el 29 de julio de 1898 en una familia ortodoxa judía polaca en Rymanów, Galicia, en lo que entonces era parte de Austria-Hungría, pero ahora es Polonia. Poco después de su nacimiento, su padre, David Rabi, emigró a los Estados Unidos. El joven Rabi y su madre, Sheindel, se unieron a David allí unos meses después, y la familia se mudó a un apartamento de dos habitaciones en el Lower East Side de Manhattan. En casa, la familia hablaba yiddish. Cuando Rabi se matriculó en la escuela, Sheindel dijo que se llamaba Izzy, y un funcionario de la escuela, pensando que era corto para Isidor, lo puso como su nombre. En adelante, ese se convirtió en su nombre oficial. Más tarde, en respuesta al antisemitismo, comenzó a escribir su nombre como Isidor Isaac Rabi, y fue conocido profesionalmente como I.I. Rabi Para la mayoría de sus amigos y familiares, incluida su hermana Gertrude, que nació en 1903, era conocido simplemente como «Rabi», que se pronunciaba «Robby». En 1907, la familia se mudó a Brownsville, Brooklyn, donde tenían una tienda de comestibles.
Cuando era niño, Rabi estaba interesado en la ciencia. Leyó libros de ciencias prestados de la biblioteca pública y construyó su propio aparato de radio. Su primer artículo científico, sobre el diseño de un condensador de radio, se publicó en Modern Electrics cuando estaba en la escuela primaria. Después de leer sobre el heliocentrismo copernicano, se convirtió en ateo. «Todo es muy simple», dijo a sus padres, y agregó: «¿Quién necesita a Dios? Como compromiso con sus padres, para su Bar Mitzvah, que se celebró en casa, pronunció un discurso en yiddish sobre cómo funciona una luz eléctrica. Asistió al Manual Training High School en Brooklyn, de donde se graduó en 1916. [5] Más tarde ese año, ingresó a la Universidad de Cornell como estudiante de ingeniería eléctrica, pero pronto se cambió a la química. Después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial en 1917 , se unió al Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil en Cornell. Para su tesis de grado superior, investigó los estados de oxidación del manganeso. Recibió su título de Bachiller en Ciencias en junio de 1919, pero desde entonces los judíos estaban en gran medida excluidos del empleo en el químico industria y academia, no recibió ninguna oferta de trabajo, trabajó brevemente en los Laboratorios Lederle y luego como contador.
Educación
En 1922, Rabi regresó a Cornell como estudiante graduado de química y comenzó a estudiar física. En 1923 conoció y comenzó a cortejar a Helen Newmark, una estudiante de semestre de verano en Hunter College. Para estar cerca de ella cuando regresara a casa, Rabi continuó sus estudios en la Universidad de Columbia, donde su supervisor era Albert Wills. En junio de 1924, Rabi consiguió un trabajo como tutor a tiempo parcial en el City College de Nueva York. Wills, cuya especialidad era el magnetismo, sugirió que Rabi escribiera su tesis doctoral sobre la susceptibilidad magnética del vapor de sodio. El tema no atrajo a Rabi, pero después de que William Lawrence Bragg diera un seminario en Columbia sobre la susceptibilidad eléctrica de ciertos cristales llamados sales de Tutton, Rabi decidió investigar su susceptibilidad magnética, y Wills aceptó ser su supervisor.
La medición de la resonancia magnética de los cristales primero implicaba el crecimiento de los cristales, un procedimiento simple que a menudo realizan los estudiantes de primaria. Luego, los cristales tuvieron que prepararse cortándolos hábilmente en secciones con facetas que tuvieran una orientación diferente de la estructura interna del cristal, y la respuesta a un campo magnético tuvo que medirse minuciosamente. Mientras sus cristales crecían, Rabi leyó el Tratado de Electricidad y Magnetismo de James Clerk Maxwell de 1873, que inspiró un método más fácil. Bajó un cristal sobre una fibra de vidrio unida a un equilibrio de torsión en una solución cuya susceptibilidad magnética podría variar entre dos polos magnéticos. Cuando coincidía con el del cristal, el imán se podía encender y apagar sin molestar al cristal. El nuevo método no solo requirió mucho menos trabajo, sino que también produjo un resultado más preciso. Rabi envió su tesis, titulada Sobre las principales susceptibilidades magnéticas de los cristales, a Physical Review el 16 de julio de 1926. Se casó con Helen al día siguiente. El documento atrajo poca fanfarria en los círculos académicos, aunque fue leído por Kariamanickam Srinivasa Krishnan, quien utilizó el método en sus propias investigaciones de cristales. Rabi concluyó que necesitaba promover su trabajo, así como publicarlo.
Como muchos otros físicos jóvenes, Rabi seguía de cerca eventos trascendentales en Europa. Estaba asombrado por el experimento Stern-Gerlach, que lo convenció de la validez de la mecánica cuántica. Con Ralph Kronig, Francis Bitter, Mark Zemansky y otros, se propuso extender la ecuación de Schrödinger a moléculas superiores simétricas y encontrar los estados de energía de dicho sistema mecánico. El problema era que ninguno de ellos podía resolver la ecuación resultante, una ecuación diferencial parcial de segundo orden. Rabi encontró la respuesta en un libro del matemático del siglo XIX Carl Gustav Jacob Jacobi. La ecuación tenía la forma de una ecuación hipergeométrica a la que Jacobi había encontrado una solución. Kronig y Rabi escribieron su resultado y lo enviaron a Physical Review, que lo publicó en 1927
Europa
En mayo de 1927, Rabi fue nombrado miembro de Barnard. Esto llegó con un estipendio de $ 1,500 ($ 22,078 en dólares de 2019 para el período comprendido entre septiembre de 1927 y junio de 1928. Inmediatamente solicitó un permiso de ausencia de un año del City College de Nueva York para poder estudiar en Europa. Cuando esto fue rechazado, dimitió. Al llegar a Zürich, donde esperaba trabajar para Erwin Schrödinger, se encontró con dos compatriotas, Julius Adams Stratton y Linus Pauling. Descubrieron que Schrödinger se iba, ya que había sido nombrado director del Instituto Teórico de la Universidad Friedrich Wilhelm. en Berlín. Por lo tanto, Rabi decidió buscar un puesto con Arnold Sommerfeld en la Universidad de Múnich. En Múnich, encontró a dos estadounidenses más, Howard Percy Robertson y Edward Condon. Sommerfeld aceptó a Rabi como estudiante postdoctoral. Los físicos alemanes Rudolf Peierls y Hans Bethe también estaba trabajando con Sommerfeld en ese momento, pero los tres estadounidenses se hicieron especialmente cercanos.
Siguiendo el consejo de Wills, Rabi viajó a Leeds para la 97ª reunión anual de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, donde escuchó a Werner Heisenberg presentar un documento sobre mecánica cuántica. Posteriormente, Rabi se mudó a Copenhague, donde se ofreció como voluntario para trabajar para Niels Bohr. Bohr estaba de vacaciones, pero Rabi se puso manos a la obra para calcular la susceptibilidad magnética del hidrógeno molecular. Después de que Bohr regresó en octubre, arregló que Rabi y Yoshio Nishina continuaran su trabajo con Wolfgang Pauli en la Universidad de Hamburgo.
Aunque vino a Hamburgo para trabajar con Pauli, Rabi encontró a Otto Stern trabajando allí con dos becarios posdoctorales de habla inglesa, Ronald Fraser y John Bradshaw Taylor. Rabi pronto se hizo amigo de ellos y se interesó en sus experimentos de haz molecular, por los cuales Stern recibiría el Premio Nobel de Física en 1943. [Su investigación involucró campos magnéticos no uniformes, que eran difíciles de manipular y difíciles de medir con precisión. A Rabi se le ocurrió la idea de usar un campo uniforme en su lugar, con el haz molecular en un ángulo de visión, para que los átomos se desviaran como la luz a través de un prisma. Esto sería más fácil de usar y produciría resultados más precisos. Animado por Stern y muy ayudado por Taylor, Rabi logró que su idea funcionara. Siguiendo el consejo de Stern, Rabi escribió una carta sobre sus resultados a Nature, que la publicó en febrero de 1929, [seguida de un documento titulado Zur Methode der Ablenkung von Molekularstrahlen («Sobre el método de desviación de los haces moleculares») a Zeitschrift für Physik, donde fue publicado en abril.
Para entonces, la Comunidad Barnard había expirado, y Rabi y Helen vivían de un estipendio de $ 182 por mes de la Fundación Rockefeller. Salieron de Hamburgo hacia Leipzig, donde esperaba trabajar con Heisenberg. En Leipzig, encontró a Robert Oppenheimer, un compañero neoyorquino. Sería el comienzo de una larga amistad. Heisenberg partió para una gira por los Estados Unidos en marzo de 1929, por lo que Rabi y Oppenheimer decidieron ir al ETH Zurich, donde Pauli era ahora el profesor de física. La educación de Rabi en física fue enriquecida por los líderes en el campo que conoció allí, que incluía a Paul Dirac, Walter Heitler, Fritz London, Francis Wheeler Loomis, John von Neumann, John Slater, Leó Szilárd y Eugene Wigner.
Laboratorio de haz molecular
El 26 de marzo de 1929, Rabi recibió una oferta de una conferencia de Columbia, con un salario anual de $ 3,000. El decano del departamento de física de Columbia, George B. Pegram, estaba buscando un físico teórico para enseñar mecánica estadística y un curso avanzado en el nuevo tema de mecánica cuántica, y Heisenberg había recomendado a Rabi. Helen ahora estaba embarazada, por lo que Rabi necesitaba un trabajo regular, y este trabajo estaba en Nueva York. Aceptó y regresó a los Estados Unidos en agosto con el presidente de las SS Roosevelt. Rabi se convirtió en el único miembro de la facultad judía en Columbia en ese momento
Como profesor, Rabi fue decepcionante. Leon Lederman recordó que después de una conferencia, los estudiantes irían a la biblioteca para tratar de averiguar de qué estaba hablando Rabi. Irving Kaplan calificó a Rabi y Harold Urey como «los peores maestros que he tenido». Norman Ramsey consideró las conferencias de Rabi «bastante espantosas», mientras que William Nierenberg sintió que era «simplemente un profesor horrible». A pesar de sus defectos como profesor, su influencia fue grande. Inspiró a muchos de sus estudiantes a seguir carreras en física, y algunos se hicieron famosos.
La primera hija de Rabi, Helen Elizabeth, nació en septiembre de 1929. [Una segunda niña, Margaret Joella, la siguió en 1934. [Entre sus deberes de enseñanza y su familia, tuvo poco tiempo para investigar y no publicó documentos en su primer año en Columbia, sin embargo, fue ascendido a profesor asistente en su conclusión. Se convirtió en profesor en 1937.
En 1931, Rabi regresó a los experimentos con haces de partículas. En colaboración con Gregory Breit, desarrolló la ecuación Breit-Rabi y predijo que el experimento Stern-Gerlach podría modificarse para confirmar las propiedades del núcleo atómico.] El siguiente paso fue hacerlo. Con la ayuda de Victor W. Cohen, Rabi construyó un aparato de haz molecular en Columbia. Su idea era emplear un campo magnético débil en lugar de uno fuerte, con el que esperaban detectar el giro nuclear del sodio. Cuando se realizó el experimento, se encontraron cuatro haces, de los cuales dedujeron un giro nuclear de 3⁄2.
El Laboratorio Molecular Beam de Rabi comenzó a atraer a otros, incluido Sidney Millman, un estudiante graduado que estudió litio para su doctorado. Otro fue Jerrold Zacharias quien, creyendo que el núcleo de sodio sería demasiado difícil de entender, propuso estudiar el elemento más simple, el hidrógeno. Su isótopo de deuterio había sido descubierto recientemente en Columbia en 1931 por Urey, quien recibió el Premio Nobel de Química en 1934 por este trabajo. Urey pudo suministrarles agua pesada y deuterio gaseoso para sus experimentos. A pesar de su simplicidad, el grupo de Stern en Hamburgo había observado que el hidrógeno no se comportaba según lo previsto.] Urey también ayudó de otra manera; le dio a Rabi la mitad de su premio en dinero para financiar el Laboratorio Molecular Beam. Otros científicos cuyas carreras comenzaron en el Laboratorio Molecular Beam incluyeron a Norman Ramsey, Julian Schwinger, Jerome Kellogg y Polykarp Kusch. Todos eran hombres; Rabi no creía que las mujeres pudieran ser físicas. Nunca tuvo una mujer como estudiante de doctorado o postdoctorado, y en general se opuso a las mujeres como candidatas para puestos docentes.
A sugerencia de C. J. Gorter, el equipo intentó utilizar un campo oscilante.] Esto se convirtió en la base del método de resonancia magnética nuclear. En 1937, Rabi, Kusch, Millman y Zacharias lo usaron para medir el momento magnético de varios compuestos de litio con haces moleculares, incluidos cloruro de litio, fluoruro de litio y dilitio.] Al aplicar el método al hidrógeno, descubrieron que el momento de un protón era 2.785 ± 0.02 magnetons nucleares, y no 1 según lo predicho por la teoría actual, mientras que la de un deuterón era 0.855 ± 0.006 magnetons nucleares. Esto proporcionó mediciones más precisas de lo que el equipo de Stern había encontrado, y el equipo de Rabi lo había confirmado, en 1934.] Dado que un deuterón está compuesto por un protón y un neutrón con espines alineados, el momento magnético del neutrón podría inferirse restando el momento magnético del protón. del deuteron. El valor resultante no era cero y tenía un signo opuesto al del protón. Basado en curiosos artefactos de estas mediciones más precisas, Rabi sugirió que el deuterón tenía un momento cuadrupolo eléctrico. Este descubrimiento significó que la forma física del deuterón no era simétrica, lo que proporcionó información valiosa sobre la naturaleza de los nucleones que se unen a la fuerza nuclear. Para la creación del método de detección de resonancia magnética de haz molecular, Rabi recibió el Premio Nobel de Física en 1944
En septiembre de 1940, Rabi se convirtió en miembro del Comité Científico Asesor del Laboratorio de Investigación Balística del Ejército de EE. UU. Ese mes, la Misión Británica Tizard trajo una serie de nuevas tecnologías a los Estados Unidos, incluyendo un magnetrón de cavidad, un dispositivo de alta potencia que genera microondas usando la interacción de una corriente de electrones con un campo magnético. Este dispositivo, que prometía revolucionar el radar, demolió cualquier pensamiento que los estadounidenses hayan tenido sobre su liderazgo tecnológico. Alfred Lee Loomis, del Comité de Investigación de Defensa Nacional, decidió establecer un nuevo laboratorio en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) para desarrollar esta tecnología de radar. El nombre Laboratorio de Radiación fue elegido como irrelevante y como tributo al Laboratorio de Radiación de Berkeley. Loomis reclutó a Lee DuBridge para ejecutarlo
Loomis y DuBridge reclutaron físicos para el nuevo laboratorio en una conferencia de Física Nuclear Aplicada en el MIT en octubre de 1940. Entre los voluntarios se encontraba Rabi. Su tarea consistía en estudiar el magnetrón, que era tan secreto que había que guardarlo en una caja fuerte. Los científicos del Laboratorio de Radiación se propusieron producir un radar de microondas para el 6 de enero de 1941 y tener un prototipo instalado en un Douglas A -20 Caos en marzo. Esto se hizo; Los obstáculos tecnológicos se superaron gradualmente, y se produjo un conjunto de radar de microondas en funcionamiento en los Estados Unidos. El magnetrón se desarrolló aún más en ambos lados del Atlántico para permitir una reducción en la longitud de onda de 150 cm a 10 cm, y luego a 3 cm. El laboratorio desarrolló un radar aire-superficie para detectar submarinos, el radar SCR-584 para control de incendios y LORAN, un sistema de radio navegación de largo alcance. [50] A instancias de Rabi, una sucursal del Laboratorio de Radiación estaba ubicada en Columbia, con Rabi a cargo.
En 1942, Oppenheimer intentó reclutar a Rabi y Robert Bacher para trabajar en el Laboratorio de Los Alamos en un nuevo proyecto secreto. Convencieron a Oppenheimer de que su plan para un laboratorio militar no funcionaría, ya que un esfuerzo científico debería ser un asunto civil. El plan fue modificado, y el nuevo laboratorio sería civil, administrado por la Universidad de California bajo contrato del Departamento de Guerra. Al final, Rabi todavía no fue al oeste, pero aceptó servir como consultor para el Proyecto Manhattan. Rabi asistió a la prueba Trinity en julio de 1945. Los científicos que trabajan en Trinity establecieron un grupo de apuestas sobre el rendimiento de la prueba, con predicciones que van desde el fracaso total hasta 45 kilotones de TNT equivalente (kt). Rabi llegó tarde y encontró que la única entrada que quedaba era por 18 kilotones, que compró. Con gafas de soldador, esperó el resultado con Ramsey y Enrico Fermi. La explosión fue de 18,6 kilotones, y Rabi ganó el grupo.
Vida posterior
En 1945, Rabi pronunció la Conferencia Memorial Richtmyer, realizada por la Asociación Estadounidense de Profesores de Física en honor de Floyd K. Richtmyer, en la que propuso que la resonancia magnética de los átomos se pudiera usar como la base de un reloj. William L. Laurence lo escribió para The New York Times, bajo el título «‘Péndulo cósmico’ para el reloj planeado».] En poco tiempo, Zacharias y Ramsey habían construido tales relojes atómicos. Rabi siguió activamente su investigación sobre la resonancia magnética hasta alrededor de 1960, pero continuó apareciendo en conferencias y seminarios hasta su muerte.
Rabi presidió el departamento de física de Columbia desde 1945 hasta 1949, tiempo durante el cual fue el hogar de dos premios Nobel (Rabi y Enrico Fermi) y once futuros premios, incluidos siete profesores (Polykarp Kusch, Willis Lamb, Maria Goeppert-Mayer, James Rainwater, Norman Ramsey, Charles Townes y Hideki Yukawa), un investigador científico (Aage Bohr), un profesor visitante (Hans Bethe), un estudiante de doctorado (Leon Lederman) y un estudiante universitario (Leon Cooper).] Martin L. Perl, un estudiante de doctorado de Rabi ganó el Premio Nobel en 1995. Rabi era profesor de física de Eugene Higgins en Columbia, pero cuando Columbia creó el rango de profesor universitario en 1964, Rabi fue el primero en recibir dicha cátedra. Esto significaba que era libre de investigar o enseñar lo que eligiera. Se retiró de la enseñanza en 1967, pero permaneció activo en el departamento y ocupó el título de profesor universitario emérito hasta su muerte. Una silla especial recibió su nombre en 1985.
Un legado del Proyecto Manhattan fue la red de laboratorios nacionales, pero ninguno estaba ubicado en la costa este. Rabi y Ramsey reunieron un grupo de universidades en el área de Nueva York para presionar por su propio laboratorio nacional. Cuando Zacharias, que ahora estaba en el MIT, se enteró, creó un grupo rival en el MIT y Harvard. Rabi mantuvo conversaciones con el mayor general Leslie R. Groves, Jr., director del Proyecto Manhattan, que estaba dispuesto a aceptar un nuevo laboratorio nacional, pero solo uno. Además, si bien el Proyecto Manhattan todavía tenía fondos, se esperaba que la organización en tiempos de guerra se retirara gradualmente cuando surgiera una nueva autoridad. Después de algunas negociaciones y cabildeo por parte de Rabi y otros, los dos grupos se unieron en enero de 1946. Finalmente, nueve universidades (Columbia, Cornell, Harvard, Johns Hopkins, MIT, Princeton, Pensilvania, Rochester y Yale) se unieron, y el 31 de enero, 1947 se firmó un contrato con la Comisión de Energía Atómica (AEC), que había reemplazado el Proyecto Manhattan, que estableció el Laboratorio Nacional Brookhaven
Rabi sugirió a Edoardo Amaldi que Brookhaven podría ser un modelo que los europeos pudieran emular. Rabi vio la ciencia como una forma de inspirar y unir a una Europa que todavía se estaba recuperando de la guerra. Una oportunidad llegó en 1950 cuando fue nombrado Delegado de los Estados Unidos ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). En una reunión de la UNESCO en el Palazzo Vecchio en Florencia en junio de 1950, pidió el establecimiento de laboratorios regionales. Estos esfuerzos dieron fruto; En 1952, representantes de once países se unieron para crear el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN). Rabi recibió una carta de Bohr, Heisenberg, Amaldi y otros felicitándolo por el éxito de sus esfuerzos. Tenía la carta enmarcada y la colgó en la pared de su oficina en casa.
Asuntos militares
La Ley de Energía Atómica de 1946 que creó la Comisión de Energía Atómica estipuló un Comité Asesor General (GAC) de nueve hombres para asesorar a la Comisión sobre asuntos científicos y técnicos. Rabi fue uno de los nombrados en diciembre de 1946. El GAC tuvo una enorme influencia a finales de la década de 1940, pero en 1950 se opuso unánimemente al desarrollo de la bomba de hidrógeno. Rabi fue más allá que la mayoría de los otros miembros, y se unió a Fermi para oponerse a la bomba de hidrógeno por razones morales y técnicas. [69] Sin embargo, el presidente Harry S. Truman anuló el consejo del GAC y ordenó que el desarrollo continuara.] Rabi más tarde dijo:
Nunca perdoné a Truman por ceder bajo la presión. Simplemente no entendía de qué se trataba. De hecho, después de que dejó de ser presidente, todavía no creía que los rusos tuvieran una bomba en 1949. Él lo dijo. Entonces, para que él haya alertado al mundo de que íbamos a hacer una bomba de hidrógeno en un momento en que ni siquiera sabíamos cómo hacerla, fue una de las peores cosas que pudo haber hecho. Muestra los peligros de este tipo de cosas.
Oppenheimer no fue reelegido para el GAC cuando su mandato expiró en 1952, y Rabi lo sucedió como presidente, sirviendo hasta 1956. Rabi más tarde testificó en nombre de Oppenheimer en la controvertida audiencia de seguridad de la Comisión de Energía Atómica en 1954 que llevó a Oppenheimer a ser despojado de su seguridad. despeje. Muchos testigos apoyaron a Oppenheimer, pero ninguno con más fuerza que Rabi:
Así que no me pareció el tipo de cosa que requería este tipo de procedimiento … contra un hombre que ha logrado lo que el Dr. Oppenheimer ha logrado. Hay un historial realmente positivo … Tenemos una bomba atómica y toda una serie de ella, y tenemos toda una serie de súper bombas, y ¿qué más quieren, sirenas? [
Rabi fue nombrado miembro del Comité Asesor Científico (SAC) de la Oficina de Movilización de Defensa en 1952, sirviendo como su presidente de 1956 a 1957. Esto coincidió con la crisis del Sputnik. El 15 de octubre de 1957, el presidente Dwight Eisenhower se reunió con el SAC para buscar asesoramiento sobre posibles respuestas de Estados Unidos al éxito satelital soviético. Rabi, que conocía a Eisenhower desde la época de este último como presidente de Columbia, fue el primero en hablar y presentó una serie de propuestas, una de las cuales fue fortalecer el comité para que pudiera brindarle al presidente un consejo oportuno. Esto se hizo, y el SAC se convirtió en el Comité Asesor Científico del Presidente unas semanas más tarde. También se convirtió en el Asesor Científico de Eisenhower.] En 1956, Rabi asistió a la conferencia de guerra antisubmarina del Proyecto Nobska, donde la discusión abarcó desde la oceanografía hasta las armas nucleares. Sirvió como Representante de los Estados Unidos ante el Comité Científico de la OTAN en el momento en que el término «ingeniería de software » fue acuñado. Mientras servía en esa capacidad, lamentó el hecho de que muchos grandes proyectos de software se retrasaron. Esto provocó discusiones que condujeron a la formación de un grupo de estudio que organizó la primera conferencia sobre ingeniería de software.
Honores
En el curso de su vida, Rabi recibió muchos honores además del Premio Nobel. Estos incluyeron la Medalla Elliott Cresson del Instituto Franklin en 1942, la Medalla al Mérito y la Medalla del Rey por el Servicio en la Causa de la Libertad de Gran Bretaña en 1948, [el oficial de la Legión de Honor Francesa en 1956, la Medalla Barnard de la Universidad de Columbia por el Servicio Meritorio a la Ciencia en 1960, la Medalla de Oro Internacional Niels Bohr y el Premio Átomos por la Paz en 1967, la Medalla Oersted de la Asociación Americana de Profesores de Física en 1982, el Premio Cuatro Libertades del Instituto Franklin y Eleanor Roosevelt y el Público Medalla de Bienestar de la Academia Nacional de Ciencias en 1985, y el Premio Vannevar Bush de la Fundación Nacional de Ciencias en 1986.] Fue miembro de la American Physical Society, sirvió como presidente en 1950, y miembro de la Academia Nacional de Ciencias, la Sociedad Filosófica Estadounidense y la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. Fue reconocido internacionalmente con membresía en la Academia de Japón y Brasil y en 1959 fue nombrado miembro de la Junta de Gobernadores del Instituto de Ciencia Weizmann en Israel
Muerte
Rabi murió en su casa en Riverside Drive en Manhattan de cáncer el 11 de enero de 1988. [Su esposa, Helen, murió a la edad de 102 años el 18 de junio de 2005. En sus últimos días, se le recordó su mayor logro cuando sus médicos lo examinaron usando imágenes de resonancia magnética, una tecnología que se había desarrollado a partir de su investigación innovadora sobre resonancia magnética. La máquina tenía una superficie interna reflectante y comentó: «Me vi en esa máquina … nunca pensé que mi trabajo llegaría a esto