Jacob W. Davis (nacido Jacob Youphes) (1831–1908) fue un sastre estadounidense nacido en Letonia a quien se le atribuye la invención de jeans modernos. Creció en Letonia, emigró a los Estados Unidos cuando era joven y pasó un tiempo en Canadá también. Inventó los jeans usando tela resistente y remaches para fortalecer los puntos débiles en las costuras, y se asoció con Levi Strauss para producirlos en masa.
vida
Jacob Youphes nació en una familia judía en la ciudad de Riga, en 1831. Durante su tiempo en la ciudad de Riga, se formó y trabajó como sastre.
Inmigracion a America
En 1854, a la edad de 23 años, emigró a los Estados Unidos, llegando a la ciudad de Nueva York, donde cambió su nombre a Jacob Davis. Allí dirigió una sastrería antes de mudarse a Maine y luego, en 1856, a San Francisco antes de mudarse a Weaverville.
Hora en canadá
Después de este período itinerante en América, durante el cual se cree que trabajó como sastre oficial, en 1858 Davis dejó California y se mudó al oeste de Canadá para tratar de encontrar un trabajo más rentable. Allí, Davis conoció a una inmigrante alemana, Annie Parksher, con quien se casó y, juntos, Jacob y Annie tuvieron seis hijos. Durante su tiempo en Canadá, Davis trabajó en el río Fraser buscando oro.
Regreso a America
En enero de 1867, Davis regresó a San Francisco con Annie y su familia. Más tarde ese año, se mudaron a Virginia City, Nevada, donde vendió tabaco y carne de cerdo al por mayor antes de comenzar a trabajar una vez más como sastre. En 1868, la familia se había mudado, esta vez a Reno, Nevada, que en ese momento era una pequeña ciudad ferroviaria y allí ayudó a Frederick Hertlein a construir una cervecería. En 1869, Davis volvió a su oficio original, abriendo una sastrería en la calle principal de la ciudad.
Sastrería en Reno
En su sastrería, Davis fabricó artículos funcionales como carpas, mantas para caballos y fundas para vagones para los trabajadores del ferrocarril en el ferrocarril del Pacífico Central. La tela con la que trabajó Davis era tela de pato de algodón resistente y mezclilla de algodón que compró a Levi Strauss & Co., una empresa de productos secos en San Francisco. Para fortalecer los puntos de tensión de los artículos cosidos que estaba fabricando, Davis usó remaches de cobre para reforzar la costura
El nacimiento de jeans
En diciembre de 1870, un cliente le pidió a Davis que hiciera un par de pantalones de trabajo fuertes para su esposo que era leñador. Para crear pantalones adecuadamente robustos para trabajar, utilizó tela de pato y reforzó los puntos débiles en las costuras y los bolsillos con los remaches de cobre.
Tal fue el éxito de estos pantalones que se corrió la voz entre los trabajadores a lo largo del ferrocarril. Davis estaba haciendo estos pantalones de trabajo en algodón de pato y, ya en 1871, en algodón vaquero. En poco tiempo, descubrió que no podía satisfacer la demanda.
Solicitud de patente
Copia de una figura de la patente de los Estados Unidos Nº 139,121
Figura de la Patente de Estados Unidos Nº 139.121
Davis ya había solicitado patentes para otros inventos. Realizando el valor potencial de su concepto de jeans reforzados, en 1872, se acercó a Levi Strauss, que todavía era su proveedor de telas, y le pidió su respaldo financiero para la presentación de una solicitud de patente.
Strauss estuvo de acuerdo, y el 20 de mayo de 1873, se emitió la Patente de los Estados Unidos Núm. 139,121 para «Mejoras en la apertura de bolsillos de cierre» a nombre de Jacob W. Davis y Levi Strauss and Company.
Ese mismo año, Davis comenzó a coser un diseño cosido con doble hilo de color naranja en el bolsillo trasero de los jeans para distinguirlos de los realizados por sus competidores. Esta característica de marca registrada se convirtió en la marca registrada de EE. UU. No. 1,139,254.
Trabajando para Levi Strauss
Para entonces, Strauss había establecido una sastrería considerable en San Francisco para la producción de los pantalones de trabajo de Davis y Jacob y su familia se habían mudado de regreso a San Francisco para que Davis dirigiera esta tienda.
A medida que la demanda continuó creciendo, el taller fue reemplazado por una planta de fabricación que Davis gestionó para Strauss. Davis continuó trabajando allí por el resto de su vida, supervisando la producción de los pantalones de trabajo, así como otras líneas, incluyendo camisas de trabajo y monos.
Muerte
Davis murió en San Francisco en 1908.
Conmemoración
En 2006 se erigió una placa en Reno, Nevada, fuera de las instalaciones donde se encontraba la sastrería de Davis, para conmemorar el hecho de que allí se inventaron los jeans.